Raķešu aizsardzība ir militārās zinātnes nozare, kas koncentrējas uz raķešu radīto draudu neitralizēšanu. Sākotnēji tas bija vērsts uz tāla darbības rādiusa kodolraķetēm, taču šodien šajās programmās ir iekļautas vairākas raķetes. Daudzām valstīm ir kāda veida pretraķešu aizsardzības programma; valstīm, kas ražo dažādas raķetes, parasti ir plašākas programmas.
Ir trīs galvenie aizsardzības veidi pret raķetēm. Stratēģiskā aizsardzība ir paredzēta, lai aizsargātu valsti no tāla darbības rādiusa raķetēm, piemēram, starpkontinentālajām ballistiskajām raķetēm. Teātra pretraķešu aizsardzība ir vērsta uz maza darbības rādiusa raķetēm, kuras varētu izmantot kaujas laukā vai kara teātrī, savukārt taktiskā aizsardzība ir saistīta ar ārkārtīgi maza darbības rādiusa taktiskajām raķetēm.
Daži cilvēki izvēlas klasificēt pretraķešu aizsardzību pēc trajektorijas stadijas, ko sasniedz potenciālie draudi; piemēram, tas var koncentrēties uz pastiprināšanas stadiju, kursa vidus fāzi vai beigu fāzi. Citas aizsardzības programmas ir vērstas uz konkrētiem pārtveršanas punktiem, piemēram, Zemes atmosfērā vai ārpus tās.
Vairākus mērķus risina aizsardzības programmas visā pasaulē. Pirmā ir spēja identificēt ienākošās raķetes un klasificēt tās, lai noteiktu, cik lielu apdraudējumu tās rada. Nākamā ir spēja izsekot raķetēm ar teorētisku spēju paredzēt to ceļu. Pārtveršana un iznīcināšana arī ir ļoti svarīga, jo valstij nenāk par labu, zinot, ka tuvojas raķete, ja tā neko nevar darīt lietas labā.
Kopš 1940. gadiem, kad vairākas valstis sāka ražot raķetes un apzinājās, ka šie ieroči var būt potenciāli postoši, pretraķešu aizsardzības joma ir radikāli paplašinājusies. Dažas programmas ir smagi kritizētas, jo tās mēdz apēst lielus militāros izdevumus, bieži vien ar minimāliem un dažkārt neapmierinošiem rezultātiem. Vairākas programmas ir pat beigušās kā pilnīgas neveiksmes, par ko viņu sponsori ir sarūgtināti.
Raķešu aizsardzība ir interesants piemērs 22. pakāpei, kurā atrodas daudzas militārpersonas. Tā kā raķetes ir izstrādātas kā militārs ierocis, ir jāizdomā veidi, kā aizsargāt valstis no raķešu uzbrukumiem. Programmu izstrāde aizsardzībai pret raķetēm ir likusi daudzām valstīm nākt klajā ar novatoriskākiem ieročiem, kas ir paredzēti, lai sagrautu esošās pretraķešu aizsardzības sistēmas, tādējādi veicinot vajadzību pēc labākas aizsardzības, kas liek izstrādāt labākas raķetes un tā tālāk.