Galvenās juridiskās prasības laulībām Amerikas Savienotajās Valstīs ir derīga laulības apliecība, kas parasti jāiegūst vairākas dienas pirms ceremonijas, un ierēdnis, ko atzīst valsts vai jurisdikcija, kurā notiek kāzas. Atsevišķām valstīm var būt arī savas prasības. Daži no visizplatītākajiem attiecas uz vecumu, un vairumā gadījumu abiem pāra locekļiem ir jābūt vecākiem par 18 gadiem. Asins analīzes agrāk bija nepieciešamas daudzos štatos, taču tas vairs nav tik izplatīts. Pēc tam, kad 2015. gadā Augstākā tiesa nolēma, ka viendzimuma laulības ir konstitucionālas tiesības, pušu dzimums nav šķērslis. Tomēr Amerikas Savienotajās Valstīs laulība var būt tikai starp diviem cilvēkiem, un ceremonijas laikā neviena puse nevar būt precējusies ar kādu citu.
Izpratne par dažādu valstu lomu
Katrā no 50 Amerikas Savienotajām Valstīm ir savi atšķirīgi likumi un ar tiem saistītās neatkarīgās prasības derīgai laulībai. Laulības, kas noslēgtas vienā valstī, tiks atzītas visās pārējās valstīs, un vairumā aspektu prasības ir vienādas; tomēr citās var būt atšķirības. Daudzi no tiem ir maznozīmīgi. Piemēram, viena valsts var pieprasīt, lai licence tiktu iegūta vismaz nedēļu pirms ceremonijas, savukārt cita valsts var atļaut tikai vienas dienas rezervi. Maksas mēdz arī ļoti atšķirties, un to dara arī pieņemamas norises vietas un ierēdņi. Pāriem parasti tiek ieteikts nedaudz izpētīt savas atrašanās vietas specifiku, lai pārliecinātos, ka process norit pēc iespējas vienmērīgāk.
Laulību licences
Viena no svarīgākajām laulības juridiskajām prasībām ir laulības apliecība, kas būtībā ir tiesas vai citas iestādes izdota papīrs, kas dod tiesības diviem cilvēkiem būt likumīgā laulībā. Tas pats par sevi nav paziņojums par laulību, bet drīzāk ir apliecinājums, ka savienība ir gan pilnvarota, gan likumīga. Joprojām pārim ir jāsaskaņo ceremonija; licence tikai padara šo ceremoniju likumīgu un atpazīstamu valdības acīs.
Amerikas Savienotās Valstis pieprasa laulības licences galvenokārt sociālās labklājības interesēs, piemēram, lai novērstu slimības un nelikumīgas laulības, piemēram, starp kodolģimenes locekļiem. Precīzi valsts ieraksti ir vēl viens ieguvums. Piesakoties laulības apliecībai, abām pusēm parasti ir jābūt klāt un jāiesniedz atbilstošs personu apliecinošs dokuments ar fotogrāfiju, kā arī pierādījumi, ka neviena no pusēm pašlaik nav precējusies. Protams, viņiem jādod arī sava piekrišana laulībai.
Visas valstis pieprasa, lai laulības apliecība ir jāsaņem pirms pašām kāzām, parasti no vienas līdz sešām dienām pirms ceremonijas. Licence ir jāparaksta pārim un ierēdnim, lai gan dažās valstīs ir nepieciešams arī viena vai vairāku liecinieku paraksts. Lai pretendētu uz licenci, pārim ir jāatbilst visām licences izdevējas valsts noteiktajām prasībām. Tās dažādās vietās var nedaudz atšķirties.
Vecuma ierobežojumi
Vecums bieži ir viens no lielākajiem mainīgajiem, lai gan lielākajā daļā štatu abām pusēm ir jābūt vismaz 18 gadus vecām. Nebraska pieprasa, lai abas puses būtu vismaz 19 gadus vecas. Jaunākas puses dažreiz joprojām var iegūt laulības licenci, taču tām parasti ir nepieciešama vecāku piekrišana. Lielākā daļa štatu nosaka, ka vecāku piekrišanas vecums ir 16 gadi; tomēr vairāki štati piešķirs laulības apliecības personām, kas jaunākas par 16 gadiem, saņemot gan vecāku, gan tiesas piekrišanu.
Ierēdņa pilnvaras
Laulības juridiskās prasības parasti ietver arī nosacījumus par to, kurš faktiski var vadīt ceremoniju, proti, kam ir tiesības faktiski apvienot divus cilvēkus atzītā savienībā. Reliģiskie vadītāji ir populāra izvēle, taču vairumā vietu viņiem iepriekš ir jābūt akreditētiem vai oficiāli pilnvarotiem no valsts. Dažas valdības amatpersonas, tiesneši un kuģu kapteiņi parasti ir arī tiesīgi, taču vairumā gadījumu viņiem ir jābūt īpašām laulības piešķiršanas pilnvarām pirms ceremonijas, lai savienība vēlāk tiktu atzīta par spēkā esošu. Dažās vietās ikviens var pieteikties par kāzu vadītāju neatkarīgi no iepriekšējas pieredzes un apmācības, ja vien viņš vai viņa vēlas maksāt.
Parasti valstis pieprasa vismaz viena liecinieka klātbūtni. Turklāt ceremonijas vadītājam parasti ir jānosūta laulības apliecības kopija valsts aģentūrai oficiālo laulību ierakstu noformēšanai. Ja to nedarīsit, laulību var būt grūtāk pierādīt. Ja puses ir precējušās ārpus štata vai ārzemēm, mītnes valsts parasti atzīs laulību tik ilgi, kamēr tā ir derīga jurisdikcijā, kurā tā notika.
Asins analīzes
Asins analīzes ir vēl viena no laulības juridiskajām prasībām, vismaz dažās vietās. Likums, kas pieprasa veikt asins analīzes, lielā mērā tika izveidots, lai aizsargātu pret seksuāli transmisīvām slimībām, piemēram, sifilisu. Pirms laulības apliecības iegūšanas Misisipi, Mičiganas štatā un Vašingtonā, DC, ir jāveic asins analīzes. Tomēr lielākā daļa pieņems citu dokumentāciju, piemēram, ārsta ziņojumu vai pārbaudes rezultātus no privātās klīnikas, nevis valsts veiktu pārbaudi. Turklāt pozitīvi rezultāti parasti nav šķērslis laulībai — vairumā gadījumu valstis vienkārši vēlas, lai abām pusēm būtu informācija par viena otras veselību, lai tās varētu turpināt laulību apzinātā veidā.