Litijs ir zāles, kas paredzētas bipolāru traucējumu vai mānijas depresijas ārstēšanai. Viens no litija ieguvumiem depresijas gadījumā ir tas, ka tas var novērst vai samazināt mānijas epizožu smagumu. Tas var stabilizēt pacienta garastāvokli un mazināt negatīvās domas, depresiju un dusmu sajūtu. Litijs var darboties salīdzinoši ātri, lai uzlabotu pacienta garastāvokli.
Bipolāriem traucējumiem un mānijas depresiju raksturo garastāvokļa svārstības no maniakāliem maksimumiem līdz nomācošiem kritumiem. Mānijas simptomus, piemēram, agresiju, eiforiju, sliktu spriedumu, hiperaktivitāti un samazinātu vajadzību pēc miega, var ārstēt ar litiju. Akūtos gadījumos mānija var izraisīt halucinācijas un psihozi.
Daudzi ārsti lieto litiju depresijas ārstēšanai kā uzturēšanas līdzekli pacientiem ar mānijas depresijas līmeni. Tas palīdz stabilizēt pacienta garastāvokli un palīdz ilgstoši kontrolēt bipolārus traucējumus. Regulējot pacienta garastāvokli, var mazināt viņa domas par pašnāvību, dusmas un depresiju. Litija lietošana depresijas ārstēšanai ir izraisījusi arī mazāku šo mānijas epizožu atkārtošanos.
Turklāt 70–80 procenti bipolāru pacientu ir pierādījuši, ka litijs ir efektīvs garastāvokļa uzlabotājs. Apmēram 80 procentiem pētīto cilvēku akūtu māniju ir mainījis litijs. Atšķirībā no dažām psihiatriskām zālēm, kurām var būt nepieciešamas četras līdz sešas nedēļas, lai parādītu uzlabojumus, litija priekšrocības depresijai dažiem pacientiem var novērot tikai septiņās līdz 14 dienās.
Šķiet, ka, pārtraucot litija lietošanu depresijas ārstēšanai, nav daudz blakusparādību, atšķirībā no daudzām citām pretdepresijas zālēm. Turklāt ir pierādīts, ka litija lietošana ir efektīva bērniem, kas jaunāki par 8 gadiem, lai ārstētu agrīnus bipolārus traucējumus. Vēl viens litija ieguvums ir tas, ka, lietojot to kopā ar citiem antipsihotiskiem līdzekļiem, tas var palīdzēt palielināt oriģinālo zāļu efektivitāti.
Daži pētnieki norāda, ka depresīvu slimību, piemēram, mānijas depresiju, izraisa pelēkās vielas atrofija, ko izraisa neironu skaita un izmēra samazināšanās. Pētījumi liecina, ka litija lietošana depresijas ārstēšanai var atjaunot smadzeņu šūnas. Tas palīdz ārstēt bipolārus traucējumus.
Litija karbonāts ir visbiežāk izrakstītais litija veids pacientiem ar depresiju. Tas ir arī viens no lētākajiem medikamentiem, kas pieejami mānijas depresijas slimniekiem. Litija karbonāts ir pieejams ilgstošās darbības formā, kas palīdz kontrolēt pacienta simptomus visas dienas garumā. Šķiet, ka ilgstošas darbības zālēm ir arī mazāk blakusparādību lietotājiem.
Tiem pacientiem, kuriem ir bažas par sintētisko narkotiku lietošanu, litijs ir minerāls. Medicīniskā litija ražošanai izmanto minerālu ķīmiskos sāļus. Tā ir daļa no periodiskās elementu tabulas, un to var uzskatīt par dabisku medikamentu. Daudzās vietās tas ir pieejams tikai ar recepti.