Parastā mežzāle, putnu zāle, cūkzāle un zemā zāle ir pazīstami nosaukumi zālei Polygonum aviculare, kas ir viengadīga kultūra un tuksneša nezāle, ko dažkārt izmanto tautas medicīnā. Lai gan tas nav populārs augs Eiropas, Amerikas, Ķīnas vai Unani augu izcelsmes medicīnas tradīcijās, tie visi izmanto augu savelkošās īpašības. Šī iemesla dēļ Polygonum aviculare vēsturiski ir izmantota kā dizentērijas, hemoroīdu, caurejas, hroniskas vēnu mazspējas simptomu un gan iekšējas, gan ārējas asiņošanas ārstēšana. Mūsdienu ārstniecības augu speciālisti uzskata, ka augam piemīt diurētiskas, mīkstinošas, kuņģa skābi veicinošas, atkrēpošanas, pretiekaisuma, sirdi tonizējošas, vazokonstrikcijas, drudzi mazinošas, brūču dzīšanas un pretparazītu īpašības.
Polygonum aviculare ir izmantota arī dažādu plaušu slimību ārstēšanā, jo plaušu saistaudus var stiprināt augstā silīcijskābes koncentrācija augā. Šī auga diurētiskā iedarbība ir novedusi pie tā vēsturiskā pielietojuma, palīdzot nierakmeņu izvadīšanai, kā arī augsta asinsspiediena un ūdens aiztures ārstēšanā. Kā savelkošs līdzeklis hroniskas vēnu mazspējas ārstēšanai, augu ekstrakti ir izrādījuši daudzsološus rezultātus jaunizveidotu varikozu vēnu ārstēšanā. Nav pierādīts, ka augs efektīvi ārstē varikozas vēnas pacientiem, kuriem slimība ir hroniska. Polygonum aviculare pastas iekšējai lietošanai kā dizentārijas ārstēšanai ir vislielākais zinātniskais atbalsts, un vairāku dažādu pētījumu rezultāti apstiprina šo tradicionālo pielietojumu.
Lai gan tiek uzskatīts, ka visām auga daļām piemīt šīs ārstnieciskās īpašības, jo īpaši tiek uzskatīts, ka lapas ir noderīgas parazītu infekciju, ūdens aiztures un ādas slimību ārstēšanā. Sulu galvenokārt izmanto flegma klepus ārstēšanai un kā vazokonstriktīvu līdzekli. Polygonum aviculare sēklas tiek uzskatītas par toksiskām. Šos toksīnus jau agrāk izmantoja, lai izraisītu vemšanu vai caureju pacientiem, kuri ir ieņēmuši indes.
Polygonum aviculare bieži izmanto kā salātu garšaugu neapstrādātā vai vārītā veidā. Lai gan augs ir bagātīgs cinka avots, tajā ir arī liels daudzums skābeņskābes, kas ir arī neapstrādātos spinātos, rabarberos un aitu skābenes. Papildus tam, ka skābeņskābe traucē dažu uzturvielu uzsūkšanos zarnās, dažiem pacientiem tā var saasināt podagru, reimatoīdo artrītu un nierakmeņus. Tomēr, gatavojot augu, ievērojami samazinās tā skābeņskābes saturs, padarot to salīdzinoši drošu mērenībā pat pacientiem ar slimībām, kuras tas var pasliktināt.