Uz virsmas kohleārie implanti izklausās kā daudzsološs medicīnisks risinājums problēmām, kas saistītas ar dzirdes zudumu vai pilnīgu kurlumu. Šīs ierīces izmanto esošos nervus un elektroniskos signālus, lai ignorētu bojātos dzirdes nervus, tādējādi atjaunojot saņēmēja dzirdes sajūtu. Tomēr šī tehnoloģija ir izraisījusi arī nopietnas šķelšanās nedzirdīgo sabiedrībā par dzirdīgo sabiedrības nostāju attiecībā uz kurlumu kopumā.
Vairāki nedzirdīgo kopienas locekļi izvēlas savu nedzirdīgo statusu uzskatīt par sabiedrības subkultūru tādā pašā nozīmē, kā spāņu izcelsmes cilvēks pieņemtu savu spāņu kultūru. Kurlums pats par sevi nav invaliditāte, bet gan kopīga pieredze, kas piešķir nedzirdīgo kopienai tās unikālo kultūras identitāti. Šīs nedzirdīgo subkultūras pārstāvjiem kohleārie implanti tiek uzskatīti par necieņu un aizvainojošiem, jo medicīnas aprindās kurlums tiek uzskatīts par invaliditāti, kas ir jāārstē vai jālabo.
Dažas nedzirdīgo kopienas grupas arī uzskata, ka nedzirdīga cilvēka spēju dzīvot pilnvērtīgu un jēgpilnu dzīvi neapdraud viņa vai viņas kurlums, tāpēc ieteikums, ka kohleārie implanti sniedz priekšrocības salīdzinājumā ar nedzirdīgo dzīvesveidu, ir tuvredzīgs un nejūtīgs. Daudzi nedzirdīgi cilvēki ļoti labi tiek galā ar savu kurlumu, apgūstot zīmju valodu un lasīšanu no lūpām un pielāgojot savu darba un mājas vidi, lai pielāgotos dzirdes zudumam.
Vēl viens strīds par kohleārajiem implantiem un nedzirdīgo kopienu ir procedūras drošība un efektivitāte. Kohleārā implantācija ietver lielu operāciju ķermeņa zonā, kas piepildīta ar smalkiem nerviem, kas kontrolē sejas kustības. Viena kļūda operācijas laikā var izraisīt ilgstošu sejas paralīzi.
Šie implanti var arī iznīcināt visus atlikušos veselos dzirdes nervus, kas nozīmē, ka nedzirdīgs cilvēks var zaudēt visas dabiskās dzirdes paliekas, kas, iespējams, palīdzēja viņiem pielāgoties nedzirdīgajam dzīvesveidam. Tie prasa, lai saņēmējs izietu ievērojamas precizēšanas sesijas, un panākumi dažādiem adresātiem var ievērojami atšķirties.
Strīdi par kohleārajiem implantiem bieži vien pretstata dzirdīgos vecākus ar nedzirdīgiem vecākiem, kad runa ir par viņu nedzirdīgo bērnu audzināšanu dzirdīgā pasaulē. Daudzi nedzirdīgie vecāki vēlētos audzināt savus nedzirdīgos bērnus nedzirdīgo kultūrā, tostarp zīmju valodas lietošanā un lasīšanā no lūpām. Dzirdes vecāki, kuri nav pazīstami ar nedzirdīgo kopienu, var izvēlēties implantācijas operāciju, lai labotu nedzirdīgā bērna uztverto invaliditāti.
Rezultāts var būt nedzirdīgs bērns, kurš dzird daļēji, vai dzirdīgs bērns ar nedzirdīgu kultūras mantojumu. Jebkurā gadījumā bērns var saskarties ar sociālo izstumšanu no abām kopienām, ja vecāki neņem vērā kohleārā implanta operācijas ilgtermiņa sekas. Ne visi nedzirdīgo kopienas locekļi implantus uzskata par nevajadzīgu procedūru, taču, dzirdot vecākus, kuri saskaras ar grūtu lēmumu attiecībā uz nedzirdīgu bērnu, pirms apņemšanās veikt kohleāro implantu operāciju, var vēlēties izpētīt abas strīda puses.