Politiskā filozofija satur divas plašas disciplīnas: politiku un filozofiju. Lai gan politiku kopumā varētu saprast kā formālu lēmumu pieņemšanas procesu, filozofija sastāv no zināšanām un vērtībām, kas informē problēmu risināšanu un lēmumu pieņemšanu. Bieži interesējošās tēmas politiskajā filozofijā ir valdības funkcijas, tiesiskā kodeksa izstrāde taisnīgumam un cilvēktiesību jautājumi, piemēram, brīvība. Rietumu politiskā filozofija ir īpaša pieeja šiem jautājumiem, ko lielā mērā veidojuši tādi filozofi kā Platons un Aristotelis. Vēsturiskas ietekmes, piemēram, Romas impērija, Renesanses periods un dažādas kultūras un reģionālās revolūcijas, arī palīdzēja nostiprināt daudzus Rietumu filozofiskās politikas principus, piemēram, demokrātiju, cilvēktiesības un tiesiskumu.
Terminam Rietumi nav precīzas definīcijas, taču daudzi cilvēki Rietumeiropu un reģionus, kurus lielā mērā ietekmējušas šīs kultūras, uzskata par Rietumiem. Tādējādi Rietumu politiskā filozofija aptver reģionus, sākot no Francijas līdz ASV. Daudzas šīs politiskās filozofijas iezīmes radās Senajā Grieķijā, kur filozofi pētīja racionālos, emocionālos un ētiskos pārliecināšanas elementus.
Vēstures gaitā ir radušies daudzi valdības veidi, un šīs valdības parasti vai nu iestājas par valdīšanu, ko nosaka garīgās dievišķās tiesības, vai arī vadību, kas vērsta uz sociālās vienotības saglabāšanu. Dažos reģionos ir senas tradīcijas ar ierobežotu valdību, piemēram, vienas personas valdnieka diktatūras un monarhijas. No otras puses, Rietumu politiskā filozofija atbalsta demokrātiskākas sistēmas, kur reģiona pilsoņi parasti ievēl indivīdus, kas pārstāv viņu intereses. Ideālā gadījumā Rietumu sistēmā godīgās un vienlīdzīgās vēlēšanās sacenstos vairākas dažādas personas. Kā vēl viena demokrātijas iezīme ir tāda, ka indivīds vai grupa, kas saņem lielāko daļu pilsonības atbalsta, uzņemtos vadošo lomu.
Uzsvars uz godīgumu un vienlīdzību izceļ vēl vienu galveno Rietumu politiskās filozofijas aspektu: cilvēktiesību aizstāvību. Rietumu filozofijas parasti apgalvo, ka brīvība un brīvība tiek augstu vērtētas, tāpēc politikas bieži tiek veidotas, ņemot vērā šos apsvērumus. Šāds filozofisks skatījums var veicināt atbalstu pasākumiem, sākot no vienlīdzības likumu pieņemšanas līdz reģionālo revolūciju atbalstam. Lai gan Rietumu valdības bieži darbojas pēc vairākuma mentalitātes, tās arī cenšas līdzsvarot mazākumtautību uzskatu un uzskatu aizsardzību.
Rietumu politiskās filozofijas praktizētājiem ir arī jāizvērtē ticība noteiktām dabiskajām cilvēktiesībām, piemēram, brīvībai, ar nepieciešamību ieviest ierobežojumus pilsonības uzvedībai. Šīs problēmas risina dažādas tiesību sistēmas visā pasaulē. Uz Rietumiem orientētajā tiesiskumā valdība ir atbildīga par noteiktu juridisko standartu izstrādi, ko atbalsta tās iedzīvotāji. Šo likumu pārkāpējiem ir tiesības uz kādu juridisku procesu, piemēram, tiesvedību. Tādējādi šajā politiskajā filozofijā ļoti svarīgi ir izveidot vienotu, bet pielāgojamu rīcības kodeksu un nodrošināt potenciālajiem likumpārkāpējiem taisnīgu tiesu sistēmu.
Politiskās filozofijas var informēt arī citas institūcijas, piemēram, ekonomiku. Piemēram, Rietumu politiskā filozofija bieži vien papildinās kapitālismu. Dažas kapitālisma galvenās iezīmes ir preču privātīpašums, konkurētspējīgi produktu tirgi un peļņa, kas iegūta no darbinieku virzītām darba sistēmām un piedāvājuma un pieprasījuma ķēdēm. Turklāt brīvā tirdzniecība starp reģioniem ir ievērojama iezīme daudzās Rietumu ekonomikas sistēmās.