Visbiežāk sastopamās neārstējamās slimības ir iegūtā imūndeficīta sindroms (AIDS), Parkinsona slimība un Alcheimera slimība. Cukura diabēts un multiplā skleroze ir citas slimības, kuras bieži vien nevar izārstēt. Citas novājinošas slimības, kas lielā mērā ir izskaustas vai kontrolētas attīstītajās valstīs, bet joprojām ir izplatītas mazattīstītajās valstīs, ir poliomielīts un holera. Tādas slimības kā Parkinsona un Alcheimera slimība pašas par sevi ne vienmēr ir nāvējošas, bet pēc būtības ir progresējošas, un cilvēki ar šiem stāvokļiem galu galā mirst, tos joprojām ietekmējot.
Atšķirībā no retām, neārstējamām slimībām, piemēram, Pompes slimības, kas izraisa sirds un citu muskuļu darbības pārtraukšanu, daudzas izplatītas slimības ir tās, kuras ārsti ir iemācījušies ārstēt, neskatoties uz to, ka tās nespēj izārstēt. Vakcīnas, tīras higiēnas metodes un brīdinājumi par sabiedrības veselību dažās pasaules daļās ir arī palīdzējuši kontrolēt neārstējamas nāvējošas slimības. Piemēram, poliomielīts kādreiz bija ārkārtējs veselības apdraudējums Amerikas Savienotajās Valstīs un prasīja daudzas dzīvības, taču vakcinācijas pret šo slimību ir izraisījušas to, ka šobrīd šajā valstī tā gandrīz nepastāv.
Vienai no visizplatītākajām neārstējamajām slimībām, AIDS, ir bijusi globāla ietekme, un tā joprojām regulāri nogalina tos, kurus tā piemeklējusi. Lai gan tā ir viena no nāvējošākajām slimībām pasaulē, cilvēks ar AIDS var slimot pat 10 gadus, nejūtot nekādus simptomus vai nezinot, ka ir slims. Kā viena no novājinošākajām slimībām AIDS simptomi ir svīšana naktī, drudzis, drebuļi, ārkārtējs svara zudums un limfmezglu pietūkums. Persona, kas ir inficēta ar AIDS, var arī saslimt ar vairākām sekundārām slimībām, ko izraisa nopietni apdraudēta imūnsistēma.
Parkinsona slimība, multiplā skleroze un Alcheimera slimība ir tādu slimību piemēri, kuras ne vienmēr ir nāvējošas, bet ar kurām cilvēki cieš līdz pat savai nāvei. Multiplās sklerozes simptomi var būt dažādi, taču slimība lielā mērā ietekmē nervu sistēmu, kā rezultātā rodas dažādi progresējoši simptomi, piemēram, vājums, nestabila gaita un atmiņas zudums. Parkinsona slimība var arī atdarināt dažus no šiem simptomiem, kā arī demenci, kas ir raksturīgs Alcheimera slimības simptoms.
Tādas slimības kā diabēts bieži var kontrolēt ar medikamentiem, diētu un fiziskiem vingrinājumiem. Tomēr šīs slimības ekstremālie gadījumi bieži izraisa ekstremitāšu amputāciju un būtisku cilvēka dzīves kvalitātes pazemināšanos. Tā ir viena no daudzajām neārstējamām slimībām, kas var izraisīt nāvi, ja tās netiek pareizi diagnosticētas un ārstētas tās agrīnajā sākumā. Tomēr, laicīgi ārstējot un pareizi ārstējot, daudzi cilvēki ar cukura diabētu un līdzīgām slimībām var baudīt normālu dzīvi, neskatoties uz slimību.