Acetilcisteīns ir zāles ar daudzām pielietojuma iespējām, sākot no gļotu sadalīšanas līdz noteiktu autisma izraisītu sulfātu molekulu aizstāšanai un beidzot ar acetaminofēna pārdozēšanas novēršanu. Acetilcisteīna devu var ietekmēt daudzi faktori, taču galvenais faktors ir stāvoklis, kura ārstēšanai šīs zāles lieto. Citi faktori, piemēram, pacienta vecums, ķermeņa masa un aknu vai nieru bojājumu klātbūtne var ietekmēt arī to, cik daudz šīs zāles tiek lietotas konkrētai personai.
Ja to lieto, lai novērstu bezrecepšu pretsāpju līdzekļa acetaminofēna pārdozēšanu, kopējā acetilcisteīna deva ir atkarīga no ķermeņa svara. Sākotnējā piesātinošā deva 150 miligrami (mg) uz kilogramu (kg) tiek ievadīta 200 mililitros (mL) fizioloģiskā šķīduma pirmās stundas laikā. Pēc tam nākamo četru stundu laikā ievada 50 mg uz kg 500 ml. Visbeidzot, 100 mg uz kg šo medikamentu ievada 1000 ml šķīduma 16 stundu laikā, kopā 300 mg uz kg 21 stundas laikā.
Bērni, kas jaunāki par 88 mārciņām (40 kilogramiem), var izmantot koncentrētāku acetilcisteīna devu. Pārdozēšanas gadījumā bērniem lietotie mg uz kg ir tādi paši kā pieaugušajiem. Galvenā atšķirība ir tāda, ka bērniem šķidruma daudzums tiek samazināts uz pusi, šķīdums tiek koncentrēts vēl vairāk.
Dažas cistiskās fibrozes formas var izraisīt blīvas gļotas, kuras ir grūti iztīrīt. Šīs zāles dažreiz lieto, lai sadalītu gļotas un atvieglotu atklepošanu. Var ievadīt lielu acetilcisteīna devu 600 mg trīs reizes dienā. Pētījumi liecina, ka šo zāļu lietošana šajā devā veicina augstāku izdzīvošanas līmeni un var palīdzēt šiem pacientiem attīstīt pneimoniju.
Biežākiem lietojumiem, piemēram, autisma vai sastrēguma ārstēšanai, šīs zāles lieto daudz mazākos daudzumos. Šiem nolūkiem acetilcisteīns ir pieejams 10 ml un 30 ml pudelēs ar 10% un 20% šķīdumu. Šajā formā vienā reizē var injicēt vai ieelpot no 1 līdz 10 ml jebkura šķīduma. Parasti, ja šīs zāles tiek iztvaicētas caur smidzinātāju un ieelpotas, ir vajadzīgas nedaudz lielākas pat stiprāka 20% šķīduma devas.
Daži pētījumi uzskata, ka nieru vai aknu bojājumi var ietekmēt šo zāļu spēju izvadīt no organisma. Tomēr daudzi praktizējošie ārsti nesamazina acetilcisteīna devu cilvēkiem ar aknu bojājumiem. Ārsti var izvēlēties samazināt devu pacientiem ar nieru darbības traucējumiem, ja viņiem šķiet, ka šīs problēmas varētu kavēt zāļu izvadīšanu.