Aknu bojājumus kaķiem izraisa daudzi līdzīgi aknu bojājumu cēloņi cilvēkiem. Tie ietver pārmērīgu toksīnu uzsūkšanos uzturā, par ko aknas ir atbildīgas par ķermeņa attīrīšanu un ko kaķi bieži iegūst ar uzturu. Citi bieži sastopami cēloņi ir saistīti ar dabisko novecošanās procesu, kad aknas sāk darboties, kā arī ar dažāda veida infekcijām un vēzi. Tomēr viens no biežākajiem aknu bojājumu cēloņiem kaķiem ir idiopātiska aknu lipidoze. Šis ir sarežģīts termins, kas vienkārši tiek tulkots kā taukaudu pārpalikums aknās, jo idiopātisks nozīmē nezināmu cēloni, aknu attiecas uz aknām un lipidoze attiecas uz tauku metabolisma traucējumiem.
Ja kāds kaķu aknu slimību dēvē par taukaino aknu slimību, tas patiesībā ir tikai visaptverošs termins, lai aprakstītu faktu, ka kaķis ir pārtraucis ēst un tas izraisa tauku audu sadalīšanos aknās, lai iegūtu enerģiju. Tas izraisa aknu darbības turpmāku pasliktināšanos, taču tas, iespējams, ir tikai sekundārs simptoms pamatcēloņam, kas pamudināja kaķi vispirms pārtraukt ēst, piemēram, kaķu diabētu, urīnceļu vai elpceļu infekcijas. Ja kaķiem rodas aknu bojājumi, tos nevar diagnosticēt līdz pat 50% gadījumu, jo kāds iepriekšējs cēlonis ir veicinājis to ilgstošā laika periodā. Kaķiem ar lieko svaru un vecākiem kaķiem ir nosliece gan uz kaķu diabētu, gan uz taukainu aknu slimību.
Ja aknu testi apstiprina, ka kaķim ir kaķu aknu slimība, ārstēšana ietver ēstgribas stimulatorus, īpašas diētas vai, iespējams, barošanas caurules ievietošanu. Kaķi, kuri līdz šim brīdim joprojām ir ēduši kādu ēdienu un izdzīvo pirmās četras ārstēšanas dienas, visticamāk, atveseļosies divu līdz trīs mēnešu laikā. Tomēr barošanas caurulei ir jāpaliek sešas līdz astoņas nedēļas, un kaķim ir jāpaliek hidratētam, lai prognoze būtu laba. Kad kaķi saņem agresīvu taukaino aknu ārstēšanu, viņu atveseļošanās iespēja tiek lēsta līdz 90%, jo kaķa aknas kopumā nav ļoti efektīvas tauku sadalīšanā un šo stāvokli var viegli izārstēt. Tomēr, ja kaķis ir pilnībā pārtraucis ēst vai tas nesaņem agresīvu ārstēšanu, viņa atveseļošanās iespējas samazinās līdz 10–15%.
Pastāv arī vairāki citi izplatīti aknu bojājumu cēloņi kaķiem, tostarp infekcija, kas pazīstama kā holangiohepatīts, kad baktērijas tievajās zarnās izplatās žultspūslī un aknās. Aknu slimības pazīmes kaķiem ar holangiohepatītu var būt diezgan plašas un var šķist nelielas, piemēram, samazināta ēstgriba un depresija. Tie var ietvert arī periodus, kad kaķis smagi saslimst un viņam ir vemšana un caureja. Infekciju ārstēšana var ietvert arī barošanas cauruli, antibiotikas, kas jālieto trīs līdz sešus mēnešus, un vitamīnu piedevas, piemēram, E vitamīnu un piena dadzis, lai palīdzētu kaķa aknām laika gaitā dziedēt. Ārkārtējos gadījumos tiek nozīmētas spēcīgas un riskantas imūnsupresīvas zāles, piemēram, prednizons, lai kontrolētu dabiskās imūnās atbildes reakcijas uz saistītiem stāvokļiem, piemēram, zarnu slimībām, savukārt citas ārstēšanas metodes uzlabo kaķa vispārējo stāvokli.
Cits galvenais kaķu aknu bojājumu cēlonis ir aknu nespēja pārstrādāt toksīnus, kas iegūti ar piedevām barībā, no zālēm vai sadzīves ķimikālijām, toksiskiem augiem vai citiem materiāliem, ko kaķis ir uzņēmis. Šos apstākļus var ārstēt, izmantojot saindēšanās kontroles centra praksi, ko izmanto veterinārārsts. Tie var būt letāli, ja tie netiek noķerti agri, jo tie liecina par akūtu aknu mazspēju kaķiem, salīdzinot ar ilgstošām hroniskām slimībām, ko izraisa infekcijas vai taukainas aknas, kas pēc būtības ir daudz pakāpeniskākas.
Aknu bojājumi dzīvniekiem, piemēram, kaķiem, suņiem un citiem zīdītājiem, bieži notiek paralēli cilvēku aknu slimībām. Aknu vēzis parasti ir retāk sastopams kaķiem, taču vēzis citās ķermeņa daļās bieži izplatās aknās, īpaši vecuma un veselības stāvokļa pasliktināšanās gadījumā. Unikāla kaķu fizioloģijas problēma, kas nav raksturīga citiem zīdītājiem, ir portosistēmiskā šunta rašanās. Tas var izraisīt aknu bojājumus kaķiem, jo tā ir problēma, kad asinis tiek novirzītas garām aknām, nevis tās tiek apstrādātas, tādējādi aknas nespēj detoksicēt asinis. Šādi šunti var būt no dzimšanas vai var attīstīties laika gaitā, bet parasti parādās pirmajā kaķa dzīves gadā.