Spericīda efektivitāti mazina nepareiza lietošana, tā lietošana bez citas kontracepcijas metodes, laika un dušas. Vēl viena lieta, kas var traucēt efektivitāti, ir pielietošanas metožu daudzveidība. Var būt arī grūti atcerēties šo dzimstības kontroli, kas jāizmanto pirms dzimumakta un kurai ir vairākas minūtes ilgas gaidīšanas periods, kas traucē spontanitāti.
Parasti spermicīds nav tik efektīvs un novērš grūtniecību tikai 85% gadījumu, ja to lieto perfekti saskaņā ar instrukcijām. Tā kā pilnība reti ir iespējama, precīzākus aprēķinus sniedz vairākas ģimenes plānošanas aģentūras. Saskaņā ar šīm reālajām riska interpretācijām aptuveni 26% sieviešu iestājas grūtniecība, ja viņas izmanto tikai šo metodi.
Viena no problēmām, kas saistītas ar spermicīda efektivitāti, ir šī ārkārtējā lietošanas kļūda. Aptuveni 42% grūtniecību, kamēr sievietes izmanto šo metodi, ir kļūdas. Tās var rasties no norādījumu neievērošanas, nepareizas izvietošanas, pārāk mazas lietošanas vai vairāku citu iemeslu dēļ.
Turklāt daudzveidīgais produktu klāsts var apgrūtināt pārslēgšanos uz priekšu un atpakaļ. Katram veidam, piemēram, maksts plēvei, svecītēm, putām un želejas, var būt pilnīgi atšķirīgi virzieni. Cilvēki, kuri mācās lietot prezervatīvu, var viegli pārslēgties starp zīmoliem, taču spermicīda produkta veida maiņa var palielināt cilvēciskas kļūdas iespējamību.
Lietojot kā papildu drošības līdzekli ar diafragmām, prezervatīviem vai dzemdes kakla vāciņiem, spermicīds ir ļoti noderīgs un var samazināt grūtniecības iespējamību. Lielākā daļa ģimenes plānošanas ekspertu iesaka to lietot kopā ar citu metodi, lai nodrošinātu lielāku grūtniecības aizsardzību. Tā kā tas nav paredzēts lietošanai atsevišķi, otras barjeras, piemēram, prezervatīvu, neesamība būtiski samazina spermicīda efektivitāti. To labāk izmantot kā vienu elementu divdaļīgā sistēmā.
Laikam ir svarīga loma spermicīda iedarbībā vairākos veidos. Sievietēm parasti jāgaida 10-15 minūtes, lai šī dzimstības kontrole iedarbotos. Turklāt lielākā daļa spermicīdu zaudē savu efektivitāti pēc stundas. Šajā brīdī ir jāizmanto vairāk, lai saglabātu aizsardzību.
Problēmas var radīt arī tad, ja želeja, krēms vai putas netiek atstātas veselas sešas stundas. Douching pēc dzimumakta ir īpaši atturīga, jo tā neapšaubāmi samazina spermicīda efektivitāti. Spermicīdu produktiem ir arī derīguma termiņš, un tie nedarbosies tik labi, ja tiem ir beidzies derīguma termiņš.
Aizmirstot laikus lietot spermicīdu, tā iedarbība tiek zaudēta. Tā kā tā ir metode, kas prasa vismaz dažu minūšu plānošanu, pastāv bažas, ka tā ne vienmēr tiks izmantota impulsa brīžos. 10–15 minūšu gaidīšanas periods, kā arī pieteikšanās laiks var šķist pārāk ilgs, it īpaši, ja cilvēks ir noguris vai tikšanās notiek nekavējoši. Daži cilvēki ir dabiski plānotāji un pieņem, ka viņiem vienmēr būs laiks sagatavoties, bet citi var dot priekšroku efektīvākai metodei, kas darbojas nepārtraukti vai tiek izmantota vieglāk.