Termins zoodārza pārzinis attiecas uz indivīdu, kas baro, uzrauga, sakopj un kopj dzīvniekus, kas tiek turēti nebrīvē, parasti publiskajos zoodārzos. Dzīvnieku kolekcijas zoodārzā var būt no mazākas ļoti jaunu mājdzīvnieku grupas lauku zoodārzā līdz lielam skaitam eksotisku dzīvnieku, tostarp zīdītāju, rāpuļu, zivju un pat kukaiņu, kas sastopami lielpilsētas zoodārzā. Atkarībā no zoodārza lieluma zoodārza pārzinis var rūpēties par visiem dzīvniekiem vai to daļu, piemēram, lielajiem kaķiem — lauvām, tīģeriem, gepardiem un tamlīdzīgiem — vai pat tikai vienu sugu. Kuratori vai kolekcijas speciālisti uzrauga zoodārza darbiniekus lielākos zoodārzos un vairumā zoodārza darbinieku amatam ir nepieciešams vismaz divu vai četru gadu grāds un pieredze, kas iegūta darbā, praksē vai brīvprātīgajā darbā. Faktori, kas ietekmē zoodārza aprūpētāja algu, var ietvert zoodārza lielumu un atrašanās vietu, zoodārza turētāja izglītību, viņa gadu pieredzi šajā jomā, zoodārzā turētos dzīvniekus un viņa atbildības apjomu.
Viens no galvenajiem faktoriem, kas ietekmē zoodārza aprūpētāja algu, ir zoodārza lielums, kurā viņš strādā. Lielie lielpilsētu zooloģiskie dārzi parasti piedāvā vairāk pilnas slodzes amatu un augstākas algas nekā zoodārzi mazās pilsētās. ASV zoodārza aprūpētāja alga var būt atkarīga arī no tās valsts reģiona, kurā zoodārzs atrodas. Zoodārza uzrauga alga Rietumos un ziemeļaustrumos parasti ir augstāka nekā tādam pašam amatam Vidējos Rietumos vai Dienvidos.
Izglītība ietekmē arī zoodārznieka algu un piešķirtos amatus. Parasti visaugstāko atalgojumu saņem tie darbinieki, kuriem ir četru gadu bakalaura grāds radniecīgās bioloģijas, zooloģijas, lopkopības vai pirmsveterinārmedicīnas studiju jomās. Dažas skolas visā ASV — nav pārsteidzoši, vairums apgabalos ar starptautiski atzītiem zoodārziem — piedāvā divu gadu asociēto grādu vai sertifikātu zoodārza jomā, kas māca studentiem profesijas pamatus.
Zoodārza apsaimniekotāja algu ietekmē arī pieredze zoodārzā vai ar to saistītās dzīvnieku kopšanas jomās, piemēram, darbs audzētavā vai veterinārārsta asistents. Iepriekšējā ar dzīvniekiem saistīta darba pieredze visspēcīgāk nosaka piedāvāto sākuma algu, nevis turpmāko algu palielinājumu. Pieredze palīdz arī atbildēt uz intervējošā kuratora jautājumu par to, vai pretendenta cerības attiecībā uz pieteikto amatu ir reālas.
Visbeidzot, zoodārza aprūpētāja algu ietekmē viņa pārraudzītais dzīvnieks vai dzīvnieki un ar to saistītās aprūpes apjoms. Lielākā daļa zoodārza darbinieku ir atbildīgi par dzīvnieka iežogojuma novērtēšanu, barošanu, vingrošanu un ikdienas tīrīšanu. Viņi var būt atbildīgi arī par ēdiena sagatavošanu papildus barošanai. Dažos zooloģiskajos dārzos tīrīšanas pienākumus var uzticēt arī asistentam, savukārt zoodārza pārzinis velta šo laiku, lai dokumentētu informāciju par dzīvnieka stāvokli.