Asinsvadu demence attiecas uz novirzēm domāšanas procesos un kognitīvās funkcijās, ko izraisa asinsrites problēmas smadzenēs. Atkarībā no asinsrites pārtraukuma smaguma vaskulārās demences simptomu parādīšanās var būt pakāpeniska vai pēkšņa. Parastie asinsvadu demences simptomi ir domāšanas traucējumi, tostarp dezorientācija, apjukums un personības izmaiņas, kā arī atmiņas zudums, īpaši saistībā ar īslaicīgu atmiņu. Pacientiem var būt arī garastāvokļa un uzvedības izmaiņas, smaga depresija un pat daži psihotiski simptomi, piemēram, halucinācijas, maldi un paranoja. Asinsvadu demences simptomiem var būt arī citas fiziskas pazīmes, kas saistītas ar samazinātu asins plūsmu, tostarp vājums vai nejutīgums vienā ķermeņa pusē, grūtības staigāt un urīna vai zarnu nesaturēšana.
Pacienti ar vaskulāro demenci bieži sūdzas par reiboni. Viņiem var būt augšējo un apakšējo ekstremitāšu trīce. Bieži vien viņiem būs līdzsvara problēmas, un viņi staigās, straujiem soļiem. Viņu vārdi var būt neskaidri un nesakarīgi. Viņiem var būt grūti atrast pareizos vārdus, lai izteiktu savas domas. Bieži apmaldījušies pat pazīstamā vidē, viņi var kļūt satraukti un pat naidīgi.
Otrajā vietā aiz Alcheimera slimības, asinsvadu demence ir galvenais demences cēlonis Amerikas Savienotajās Valstīs un Eiropā. Atšķirībā no Alcheimera slimības, ar kuru pacienti var izdzīvot daudzus gadus, asinsvadu demencei ir augsts mirstības līmenis, īpaši pēc insulta, un piecu gadu izdzīvošanas rādītājs ir tikai 39 procenti. Lai gan saistītās sirds slimības, hipertensija un diabēts veicina paaugstinātu mirstības līmeni, pacienta nespēja normāli funkcionēt ikdienas aktivitātēs, pašaprūpē un plānošanas procesos, neapšaubāmi ietekmē daudzu vaskulārās demences pacientu dzīves kvalitāti. Asinsvadu demences simptomi izolē pacientus sociāli, jo viņi zaudē sociālās prasmes, cīnās ar saziņu un pāriet no viena noskaņojuma uz citu. Daudzi pacienti ar vaskulāro demenci nepiedienīgi smejas vai raud.
Asinsvadu demences simptomi rodas no garozas jeb smadzeņu baltās vielas asins piegādes bloķēšanas. Šīs jomas ir ļoti svarīgas atmiņas veidošanai, mācībām un valodai. Asins plūsma šajās galvenajās zonās var tikt traucēta asins recekļu vai holesterīna plāksnīšu dēļ, kas veidojas artērijās vai pārvietojas asinsritē. Smadzeņu šūnas mirst, ja tām ilgāk par dažām sekundēm tiek atņemts skābeklis un barības vielas. Skartās zonas neatjaunojas un neārstē, veidojot caurumus smadzeņu audos, ko sauc par spraugām.
Liela daļa vaskulārās demences simptomu pārvarēšanas ir veidu noteikšana, kā tikt galā ar sekām. Pacientiem katru dienu jāievēro grafiks. Būtiskākās lietas jāglabā tajā pašā vietā, svarīga informācija, piemēram, tālruņa numuri, jāizvieto viegli pamanāmā vietā un jānēsā līdzi piezīmju grāmatiņa. Turklāt, mēģinot sazināties ar citiem, viņiem pēc iespējas jāsamazina traucēkļi, piemēram, televīzija vai radio. Pacientiem ir noderīgi būt godīgiem pret citiem par vaskulāro demenci un lūgt palīdzību.