Kāju pirkstu pietūkums var būt sāpīgs stāvoklis, un dažreiz ir grūti noteikt cēloni. Kāju pirkstu pietūkumu var izraisīt daudzi dažādi apstākļi, piemēram, traumas, podagra vai stāvoklis, ko sauc par tūsku. Lielāko daļu laika, ja pirkstu pietūkums nepārsniedz vienu pirkstu vai pēdas, tas, iespējams, ir traumas rezultāts.
Lielākā daļa cilvēka pēdas kaulu faktiski atrodas kāju pirkstos. Kopumā pēdai ir 26 kauli, no kuriem pirkstos ir 14. Kāju pirksti un pēdas parasti ir tā ķermeņa daļa, kas ved pirmā, kas parasti nozīmē, ka tās ir pirmā ķermeņa daļa, kas saskaras ar visu, kas atrodas uz zemes. Tas ir viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc pirksta traumas ir tik izplatītas. Cilvēki bieži pieliek kāju uz priekšu, nekad neskatoties, kas var atrasties viņu ceļā, kas var būt vēl viens iemesls, kāpēc pirksta savainojumi notiek tik bieži.
Lielākā daļa pēdas traumu ir saistītas ar pirkstiem, un lielākā daļa no šiem ievainojumiem var izraisīt kāju pirkstu pietūkumu. Dažreiz traumas smagumu var noteikt pēc tā, cik stipri ir pietūkušas kājas pirksts. Piemēram, lūzums vai sastiepums parasti izraisa kāju pirkstu pietūkumu, taču vairumā gadījumu pietūkums ar lauztu pirkstu būs daudz sliktāks. Turklāt lauzts vai lauzts pirksts parasti ir daudz sāpīgāks nekā sastiepums.
Podagra ir stāvoklis, kas, domājams, ir līdzīgs artrītam, un to izraisa paaugstināts urīnskābes līmenis. Kāju pirksti ir bieži sastopama ķermeņa daļa, kurā var rasties podagra, un bieži vien tā ir pirmā ķermeņa daļa, kurā parādās simptomi. Tas bieži ir ļoti sāpīgs un parasti izraisa kāju pirkstu pietūkumu, kas ir arī sarkanīgi un silti uz pieskārienu. Dažreiz tiem, kas cieš no podagras, var rasties tik daudz sāpju, ka viņi nevar staigāt. Dažkārt podagru var atvieglot, lietojot steroīdus un citus pretiekaisuma medikamentus.
Tūska ir šķidruma aiztures rezultāts ķermeņa audos. Tas parasti izraisa kāju pirkstu un pēdu pietūkumu. Tūskas slimniekiem parasti tiek ieteikts patērēt mazāk sāls, un viņiem bieži tiek nozīmēti diurētiskie līdzekļi, lai palīdzētu novērst šķidruma uzkrāšanos. Tūska dažkārt var liecināt par nopietnām veselības problēmām, piemēram, sirds mazspēju un nieru slimībām.