Ir vairākas iespējamās problēmas, kas var izraisīt pietūkušas acis, taču ir daži vainīgie, kas ir biežāk nekā pārējās. Alerģijas parasti ir visizplatītākais cēlonis, un tās parasti pavada citi simptomi, tostarp šķaudīšana un drenāža no acs. Vēl viens izplatīts iemesls ir ūdens aizture, ko var izraisīt vielmaiņas procesi, noteiktas uztura izvēles un dabiskie ķermeņa cikli. Dažkārt pietūkušas acis izraisa vispārējs iekaisums, ko izraisa kāds kairinājums pašā acī vai iekaisuma slimība, kas izraisa plaši izplatītus simptomus visā ķermenī.
Lielāko daļu laika pietūkušas acis patiesībā nav nopietns stāvoklis. Ja ir pietiekami daudz laika, pietūkums parasti samazināsies pats par sevi, un parasti vairs nav nekādu sarežģījumu. Daži cilvēki uzskata, ka pietūkuši plakstiņi ir nopietna kosmētiska problēma, un šiem cilvēkiem galvenā prioritāte var būt noskaidrot, kas tieši izraisa tūsku.
Pietūkušas acis parasti ir alerģijas rezultāts. Plakstiņu iekaisums bieži ir normāla alerģiskas reakcijas procesa daļa, kas var ietvert arī deguna aizplūšanu, klepu un pārmērīgu asaru veidošanos. Dažreiz šāda veida alerģiskas reakcijas var būt nopietnas un var ietvert mēles pietūkumu, elpceļu nosprostojumu un citas potenciāli dzīvībai bīstamas problēmas. Tomēr parasti tie rodas no nelieliem kairinātājiem, un simptomi nesasniedz bīstamu līmeni. Ja pietūkušas acis izraisa alerģija, dažas zāles var būt noderīgas, un arī izvairīšanās no alergēna ir laba ideja, ja persona to var darīt.
Plakstiņi ir viena no vietām, kur dažkārt tiek uzkrāts liekais ūdens, tāpēc, kad ķermenis kādu iemeslu dēļ sāk aizturēt ūdeni, ļoti iespējams, ka pietūkušas acis. Piemēram, ja kāds dzer pārāk daudz alkohola, viņš, visticamāk, cieš no dehidratācijas un organismā parasti sāks aizturēt ūdeni, iespējams, izraisot plakstiņu pietūkumu. Sievišķā ķermeņa cikli var izraisīt arī ūdens aizturi, un daudzi eksperti uzskata, ka noteiktas uztura izvēles var likt ķermenim aizturēt ūdeni, tostarp pārmērīgs nātrija patēriņš. Ja problēmu izraisa ūdens aizture, papildu ūdens uzņemšana dažkārt var mazināt pietūkumu.
Iekaisuma slimības, kas saistītas ar autoimūnu sistēmu, var izraisīt patoloģisku pietūkumu ap ķermeni, tostarp plakstiņiem. Ja problēmu izraisa autoimūna slimība, bieži vien būs arī citi simptomi, piemēram, pietūkums citās vietās un sāpes locītavās. Papildu cēloņi ir miega trūkums, acu sausums, ko izraisa atrašanās ārā vējā, kā arī plakstiņu traumas no svešām daļiņām.