Ausu problēmas var izraisīt dažādi apstākļi. Lai gan infekcija bieži ir ausu sāpju vaininieks, daudzi citi apstākļi var izraisīt ausu sāpes kā simptomu. Lai noteiktu precīzu vairuma ausu problēmu cēloni, parasti ir nepieciešama ārsta diagnoze.
Vidusauss infekciju jeb vidusauss infekciju raksturo dziļas auss sāpes, kā arī šķidrums ausī. Tāpat pūtīte, ko var redzēt auss kanālā, var būt neliela infekcija. Lai gan ausu infekcijas var izzust vienas līdz divu nedēļu laikā, ārsts var veikt precīzu diagnozi un noteikt, vai ir nepieciešama ārstēšana, piemēram, antibiotiku lietošana. Viņš vai viņa var arī izrakstīt pretsāpju līdzekļus, ja nepieciešams.
Smagas ausu problēmas jāpārbauda ārstam. Ja auss, kā arī tās apkārtne ir sarkana un pietūkusi, var būt nopietna infekcija. Vēl viens steidzams stāvoklis, kam nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība, ir bungādiņas plīsums, kas ietver ļoti asas, pēkšņas sāpes, kam seko bieza, strutas piepildīta vai asiņaina drenāža, kas izplūst no auss kanāla. Mastoidīts, aiz auss esošā kaula infekcija, var izpausties kā galvassāpes un apsārtums vai jutīgums aiz auss. Alternatīvi, tas varētu nozīmēt arī palielinātu limfmezglu; abos gadījumos nepieciešama medicīniska palīdzība.
Citas ausu problēmas var būt labdabīgas. Piemēram, lidojuma laikā vai pēc tā, barotrauma vai “sprāgšana” ausīs var rasties augstuma vai spiediena izmaiņu rezultātā. Barotrauma parasti ātri izzūd; tomēr, ja sāpes ir stipras vai ilgst vairākas stundas, ārstēšanai var būt nepieciešama ārsta vizīte. Ārējais otitis jeb “peldētāja auss” ir infekcija, kas parasti ir viegli ārstējama. Peldētāja ausī bieži ir pietūkusi auss, kas niez vai sāp, kad to uzvelk.
Dažas ausu problēmas var šķist pilnībā saistītas ar ausīm, lai gan patiesībā tās ir pavisam cita stāvokļa simptomi. Ja ausu sāpes rodas sakošanas laikā un sakrīt ar zobu sāpēm, tā var būt zobu problēma, kurai nepieciešama zobu ārstēšana. Ausu sāpes žokļa plaisāšanas laikā vai kopā ar žokļa jutīgumu var būt temporomandibulārās locītavas sindroma (TMJ) simptoms, kas patiesībā ir žokļa locītavas slimība. Smagas sāpes vai uzlabojumu trūkums divu nedēļu laikā prasa ārsta vai zobārsta apmeklējumu. Šķidrums, spiediens un aizlikts, ko nevar izvadīt klepojot vai norijot, kopā ar saaukstēšanās simptomiem patiesībā var būt bloķēta eistāzija caurule, kas var pāriet pati, vai arī ārstam ir jāpārbauda, ja tas turpinās vairākas dienas.