Ausu sveces ir konusveida lina vai kokvilnas konusi, kas iemērc vaskā un sacietē ievietošanai ausī. Ausu aizdedzināšanas process ir sena procedūra, kas, pēc dažu cilvēku domām, palīdz noņemt ausu vasku un citus šķēršļus no auss un sinusa dobumiem. Lielākā daļa medicīnas speciālistu neiesaka lietot ausu sveces, jo ir maz pierādījumu, kas apstiprinātu to efektivitāti, un kaitējuma vai ievainojumu iespējamība ir augsta.
Ausu sveces parasti izmanto, pacientam guļot uz sāniem un ievietojot konusu auss kanālā. Dakts tiek aizdedzināts, un liesmas siltums rada vakuumu, kas iesūc vasku un piemaisījumus konusā no auss iekšpuses. Procedūra parasti ilgst apmēram 15 minūtes, un tad caur konusu tiek izspiests kociņš, lai izspiestu vasku un pelnus no auss sveces. Vasks ir aptumšojies no dūmiem, bet patiesībā tas nav ausu vasks.
Ārsti atzīmē, ka, tā kā ausu vasks ir biezs un lipīgs, spiedienam, kas nepieciešams, lai to izvilktu no auss no auss sveces vai līdzīgas ierīces, būtu jābūt tik lielam, ka tas pārrautu pacienta bungādiņu. Amerikas Savienotajās Valstīs Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA) ausu sveces ir klasificējusi kā medicīnas ierīces. Tas neļauj uzņēmumiem tos tirgot medicīniskiem nolūkiem bez FDA apstiprinājuma.
Daudzi ārsti un citi medicīnas speciālisti brīdina par ausu aizdegšanās briesmām, tostarp apdegumiem un iekšējās auss ievainojumiem, ja vasks pil auss kanālā. Visnopietnākajiem ievainojumiem, kas gūti, lietojot ausu sveces, var būt nepieciešama operācija vai arī tie var izraisīt neatgriezenisku dzirdes zudumu vai iekšējās auss bojājumus. Bažas rada arī ārējie apdegumi. Jebkuru priekšmetu ievietojot pārāk tālu auss kanālā, var rasties zilumi vai caurdurt bungādiņu, izraisot nopietnas komplikācijas un iespējamu kurlumu.
Ievainojumu un komplikāciju iespējamība ausu aizdegšanās dēļ ir diezgan izplatīta parādība. 1996. gada aptaujā, kas publicēta medicīnas žurnālā Laryngoscope, tika ziņots, ka 14 no 144 aptaujātajiem ausu, deguna un rīkles ārstiem ir redzējuši traumas no pacientiem, kuri lietoja ausu sveces. Dažas problēmas var pat palikt nepamanītas ilgu laiku, piemēram, neliels vaska daudzums, kas pil ausī, bet nerada problēmas tikai pēc mēnešiem vai gadiem.
Ausu vaskam ir svarīga loma ausu aizsardzībā un barjeras veidošanā pret ūdeni, putekļiem, netīrumiem un baktērijām. Lai gan ausu tīrīšana ir svarīga, noņemot visas vaska pēdas no auss iekšpuses, tā var kļūt neaizsargāta pret infekcijām un ievainojumiem. Daudzi ārsti iesaka vienkārši notīrīt ausis dušā ar mazgāšanas lupatiņu, nevis izmantot ausu sveces vai citas ierīces, lai mēģinātu noņemt lieko vasku.