Ambulatorā ķirurģija — pazīstama arī kā ķirurģija, ambulatorā vai tās pašas dienas ķirurģija — tagad ir vairāk nekā puse no ASV veiktajām operācijām. Par ambulatorajām ķirurģijas procedūrām tiek uzskatītas jebkuras ķirurģiskas procedūras, kuras tiek veiktas bez stacionāra uzņemšanas slimnīcā un nakšņošanas neatkarīgi no tā, vai tās notiek slimnīcā, ārsta kabinetā, klīnikā vai ambulatorā ķirurģijas centrā. Šai ķirurģiskās vietas maiņai ir daudz iemeslu. Ambulatorās operācijas ir lētākas nekā stacionārās, un tehnoloģiju attīstība ir padarījusi ambulatorās operācijas drošākas. Ambulatorās procedūras, kas kādreiz aprobežojās ar ļoti nelielām operācijām, piemēram, kataraktas izņemšanu, tagad ietver tik dažādas procedūras kā sejas liftings, tonsilektomijas, kolonoskopijas un pat elektrokardiostimulatora implanti.
Daudzas ambulatorās ķirurģijas procedūras ir veiktas šādā veidā gadu desmitiem, īpaši ausu, deguna un rīkles (ENT) operācijas. Endodonti jeb zobu ķirurgi savos ambulatorajos zobārstniecības kabinetos vienmēr ir veikuši sakņu kanālus un cita veida zobārstniecības operācijas. Kataraktas operācijas regulāri tiek veiktas specializētās acu ķirurģijas klīnikās. Pēdējos gados lāzera redzes korekcija ir kļuvusi par vienu no visbiežāk veiktajām ambulatorajām operācijām. Tonzilektomijas ir sāktas veikt arī ambulatorajās iestādēs.
Plastiskās ķirurģijas procedūras, kas tiek uzskatītas par kosmētiskām un tāpēc uz tām neattiecas medicīniskā apdrošināšana, arvien vairāk tiek veiktas kā ambulatorās ķirurģijas procedūras. Tā kā plānveida estētiskās ķirurģiskās procedūras pacients apmaksā savā kabatā, ambulatorās ķirurģijas izmaksu samazināšana ir ļoti vēlama gan pacientam, gan ārstam, kurš meklē papildu darījumus. Arī pacienta privātums bieži vien ir vislabākais apsvērums ambulatorajā iestādē. Pievienojoties birojā veiktajai tauku atsūkšanai, ambulatorās plastiskās ķirurģijas procedūras tagad ietver vēdera uzlikšanu, sejas liftingu un krūšu implantus. Medicīniski nepieciešamo plastisko operāciju, ko sedz veselības apdrošināšana, var veikt arī ambulatorā veidā, atkarībā no procedūras sarežģītības pakāpes.
Ambulatorās ķirurģijas procedūras ietver arī daudzas kuņģa-zarnu trakta (GI) procedūras. Augšējās endoskopijas, kolonoskopijas un hemorrhoidektomijas regulāri tiek veiktas ambulatorā veidā, kā arī tiek veikta visu nepieciešamo polipu noņemšana, kā norādīts procedūrās. Arī ortopēdiskā medicīna nav izbēgusi no šīs maiņas. Karpālā kanāla ķirurģija, ceļa traumu endoskopiskā korekcija, piemēram, plaši pazīstamā ACL labošana, un labdabīgas kaulu cistas ir visas pašreizējās ambulatorās procedūras.
Tas, vai medicīniskās operācijas var veikt kā ambulatorās ķirurģijas procedūras, ir atkarīgs no iespējamām komplikācijām pirms un pēc procedūras. Visās iestādēs, kurās tiek veikta ambulatorā ķirurģija, ir jābūt nepieciešamajam aprīkojumam un personālam, lai šādu gadījumu gadījumā veiktu neatliekamo atdzīvināšanu. Pacienta slimības vēsture, vecums un vispārējā veselība var arī noteikt, vai procedūru var droši veikt ambulatorā iestādē.