Apdraudēto sugu sarakstā dažādu iemeslu dēļ ir daudz dažādu jūras dzīvnieku veidu. Bieži vien cilvēku ietekme, piemēram, laivu negadījumi, makšķerēšana, piekrastes attīstība un piesārņojums, ir saistīts ar šo jūras dzīvnieku lielo nāves gadījumu skaitu. Dažkārt skaita samazināšanās cēloņi nav zināmi. Jūras zīdītāju, piemēram, taisno vaļu, lamantīnu un dugongu skaits, kā arī bruņurupuču, dažu jūras putnu, haizivju un lašu skaits ir ievērojami samazinājies.
Daudzu jūras dzīvnieku nāves cēlonis ir cilvēku ietekme. Cilvēku risku rada ne tikai makšķerēšana, medības un vaļu medības, bet arī laivu negadījumi. Tas ir īpaši izplatīts starp seklā peldošiem dzīvniekiem, kuri elpo gaisu, piemēram, dažāda veida jūras zīdītājiem un bruņurupučiem. Piesārņojums var papildināt arī apdraudēto jūras dzīvnieku sarakstu.
Daudzi jūras bruņurupuču veidi ir apdraudēti. Šī parādība bieži rodas dzīvnieku olām radītā apdraudējuma dēļ. Bruņurupuču olas tiek dētas uz sauszemes, ko bieži iznīcina pilsētu attīstība tuvu krastiem. Piekrastes kūrorti un tūristu zonas mēdz apdraudēt daudzu veidu jūras dzīvniekus.
Vaļi ir vieni no visvairāk apdraudētajiem jūras dzīvniekiem. Īpaši labo vaļu un smailvaļu skaits ir piedzīvojis dramatisku samazināšanos un ir saskārusies ar kritisku apdraudējumu. Ziemeļatlantijas labo vaļu skaits nezināmu iemeslu dēļ ir dramatiski samazinājies, taču pastāv aizdomas, ka vaļu medības nav izraisījušas to vien. To var izraisīt laivu sadursmes, piesārņojums vai dzīvnieku reproduktīvās problēmas.
Tiek uzskatīts, ka lamantīnu un dugongu skaita samazināšanās iemesls ir liels skaits letālu laivu sadursmju. Šo dzīvnieku pelēcīgā krāsojuma dēļ cilvēkiem laivās ir grūtības tos saskatīt. Turklāt lamantīni un dugongi pārvietojas ļoti lēni, un tiem var būt grūtības izbēgt no ātri braucošas laivas. Biologiem nezināmu iemeslu dēļ ir ziņots par lielu skaitu pirmsdzemdību nāves gadījumu starp šādiem dzīvniekiem.
Apdraudēti ir kļuvuši dažādi jūras putnu veidi, tostarp brūnais pelikāns. Šis putns, kas kādreiz bija izplatīts Ziemeļamerikā, Centrālamerikā un Dienvidamerikā, ir piedzīvojis lielu skaitu nāves gadījumu, jo inkubācijas laikā tika saspiestas olas. Tiek uzskatīts, ka šo putnu olu čaumalas ir kļuvušas bīstami plānas, jo tika izmantots dihlordifeniltrihloretāns (DDT). Kopš 20. gadsimta beigām daudzi DDT veidi ir aizliegti Amerikas Savienotajās Valstīs.
Pingvīni ir iekļuvuši arī apdraudēto jūras dzīvnieku sarakstā. Pārzvejas dēļ pārtikas krājumi Humbolta pingvīnam, kas atrasti Čīlē un Peru, ir ievērojami samazinājušies. Daudzi šo pingvīnu nāves gadījumi ir saistīti arī ar sapīšanu zvejas tīklos.
Laši, lai arī bieži uzskata par saldūdens zivīm, arī tiek uzskatīti par daļu no apdraudēto jūras dzīvnieku saraksta. Šīs zivis nārsto saldūdenī, bet izpeld tur, kur upes un strauti satiekas ar jūru. Ūdens kvalitātes pasliktināšanās piesārņojuma rezultātā ir samazinājusi lašu skaitu. Lašu nārstu nelabvēlīgi ietekmējušas arī ūdenssaimniecības iekārtas, piemēram, dambji.