Automobiļu inženiera darbu nosaukumi un pienākumi var ievērojami atšķirties, taču ir daži izplatīti veidi. Elektriskā, programmatūras un mehāniskā drošība ir izplatītas kategorijas automobiļu inženierijas darbiem, taču katra konkrētā funkcija šajās kategorijās var būt ļoti atšķirīga. Parastie nosaukumi ir produktu inženieris, ražošanas inženieris un izstrādes inženieris.
Produktu inženieri parasti ir atbildīgi par transportlīdzekļa mehānisko komponentu, piemēram, bremžu, testēšanu un maiņu. Vairumā gadījumu šie inženieri ir atbildīgi par to detaļu dizainu, ar kurām viņi strādā, un tāpēc var tās plaši pārbaudīt attiecībā uz lietojamību un drošību. Visu laiku tiek veiktas piezīmes par to, kādas izmaiņas ir jāveic, pirms detaļas var droši novietot transportlīdzeklī, kas tiek pārdots sabiedrībai. Šis ir viens no svarīgākajiem automobiļu inženiera darbiem, jo šiem inženieriem ir ne tikai jāpārliecinās, ka detaļas atbilst stingrām drošības vadlīnijām, bet arī vai tās ir piemērotas ikdienas lietošanai.
Ražošanas inženieri retāk ir atbildīgi par auto detaļu un komponentu projektēšanu un vairāk koncentrējas uz to izgatavošanu. Šajos inženiertehniskajos darbos tiek izmantoti tiem dotie projekti un tiek izdomāts, kā pareizi izgatavot norādītās detaļas. Daudzas reizes konstrukcijas var būt jāpielāgo un jāmaina visā būvniecības procesā, lai tie būtu praktiski un rentabli. Ražošanas inženieru vispārējā atbildība ir noteikt nepieciešamās izmaiņas un veikt tās.
Izstrādes inženieriem ir sarežģīta atbildība, lai atrastu veidus, kā visas atsevišķas detaļas strādāt kopā vienā transportlīdzeklī. Galvenās bažas saistībā ar automobiļu inženierijas darbiem šajā jomā ir tas, kā visas sistēmas mijiedarbojas viena ar otru un kā vispārējais transportlīdzeklis izskatās un darbojas. Vadāmība, izmaksas un komforts ir ļoti svarīgi elementi, kas šiem inženieriem jāņem vērā, kā arī noteikta drošības līmeņa uzturēšana visā transportlīdzeklī. Izstrādes inženierim ir jāspēj identificēt problēmas transportlīdzekļa sistēmās un nākt klajā ar veidiem, kā novērst problēmu, pirms transportlīdzeklis tiek laists tirgū.
Katrai autobūves jomai ir arī īpaši nosaukumi. Piemēram, bremžu un ģeneratoru inženieri ietilpst produktu inženieru kategorijā, un koncepcijas un drošības inženieri ir izstrādes darbību amatā. Tādā veidā visos automobiļu inženiera darbos ir nepieciešamas pamatzināšanas un prasmes, kā arī ļoti specifiskas zināšanas par noteiktiem transportlīdzekļa aspektiem. Kvalificēti speciālisti katrā dizaina jomā parasti nozīmē, ka gala rezultāts ir pēc iespējas drošāks un praktiskāks.