C hepatīts ir stāvoklis, kad cilvēks inficējas ar C hepatīta vīrusu. Vīrusa iedarbība parasti notiek, saskaroties ar asinīm, kas ir inficētas ar vīrusu. Parasti vīrusu pārnešanas piemēri ir tetovējumiem vai nelegālu narkotiku lietošanai izmantoto adatu koplietošana, inficētu asiņu pārliešana, orgānu transplantācija, seksuāls kontakts un dzemdības. Aknu bojājumi var rasties, ja infekcija kļūst smaga un netiek ārstēta. Lai gan nav pierādīta ārstēšana, jo stāvokli izraisa vīruss, daži medikamenti var palīdzēt organismam cīnīties ar vīrusu un novērst aknu bojājumus.
Viena no izplatītākajām C hepatīta zālēm ir pazīstama kā peginterferons. Peginterferons ir proteīna veids, ko organisms ražo dabiski. Šis proteīns var palīdzēt organismam cīnīties pret svešām vielām, piemēram, baktērijām un vīrusiem, piemēram, C hepatīta vīrusu. Mazāk smagas vīrusa infekcijas formas mēdz visveiksmīgāk reaģēt uz ārstēšanu ar peginterferonu.
Nopietnākas infekcijas parasti ārstē ar C hepatīta zāļu maisījumu. Šo ārstēšanas veidu sauc par kombinētu pretvīrusu terapiju. Tas ietver peginterferona lietošanu papildus zālēm, kas pazīstamas kā ribavirīns. Ribavirīns ir pretvīrusu zāles, kas var cīnīties pret C hepatīta vīrusu, lai gan nav noskaidrots, kā tas darbojas. Viens pats ribavirīns nav efektīvs cīņā pret vīrusiem, un tas sāk darboties tikai tad, ja to lieto kopā ar peginterferonu.
Šīs pretvīrusu C hepatīta zāles var nebūt drošas daudziem cilvēkiem ar šo stāvokli, kuriem ir arī citi pamata veselības stāvokļi. Cilvēkiem ar depresiju vai citiem garīgās veselības traucējumiem parasti nav ieteicams lietot šīs pretvīrusu zāles, jo tie pasliktina viņu garīgo stāvokli. C hepatīta zāļu aktīvās sastāvdaļas var arī kaitēt auglim, tāpēc sievietes, kas ir stāvoklī vai plāno grūtniecību, kā arī vīrieši, kuri plāno kļūt par tēvu, parasti nedrīkst lietot zāles. Cilvēkiem ar autoimūniem traucējumiem, piemēram, reimatoīdo artrītu, osteoartrītu vai sarkano vilkēdi, arī var nebūt ieteicams lietot zāles, jo tas var saasināt pamatā esošos autoimūnos traucējumus.
Lietojot C hepatīta zāles, var rasties noteiktas blakusparādības. Ir konstatēts, ka tie ietekmē vairogdziedzera darbību, kas ir atbildīgs par dažādu vielmaiņas funkciju veikšanu organismā. Citas blakusparādības ir galvassāpes, nogurums, drudzis, slikta dūša un depresija. Lai gan šīs blakusparādības parasti netiek uzskatītas par dzīvībai bīstamām un ārsti var neieteikt tūlītēju medicīnisko palīdzību, sekas var uzraudzīt, lai pārliecinātos, ka tās nepasliktinās.