Procesu vadība ir veids, kā automatizētas rūpnīcas var darbināt savas iekārtas no centrālās vadības telpas, kā rezultātā parasti ir nepieciešams mazāk darbinieku, lai nodrošinātu darbību. Inženieri to izmanto, lai uzturētu mērķtiecīgus izejas līmeņus tādiem mainīgajiem lielumiem kā spriegums un darba mašīnu ražošanas ātrums. Digitālā procesa vadība ir procesa vadība, kas izmanto datorus, lai uzraudzītu iekārtas un vides apstākļus ražošanas līnijā. Dažādi digitālā procesa vadības veidi ir partijas kontrole, nepārtraukta kontrole, diskrēta kontrole un statistiskā procesa kontrole.
Partijas digitālās apstrādes kontrole tiek panākta, kombinējot izejvielas noteiktos daudzumos, dažkārt tās karsējot vai salīmējot kopā. Farmācijas rūpnīcas izmanto partijas kontroli, lai sintezētu ķīmiskas vielas un sajauktu tās, lai izveidotu zāles. Pārtikas rūpnīcas izmanto partijas kontroli, lai nodrošinātu, ka pārtikas produkta kvalitāte ir vienāda katru reizi, kad tas tiek izgatavots.
Nepārtraukta digitālās apstrādes vadība ir saistīta ar procesa uzraudzību un kontroli, lai tas vienmēr darbotos. Nepārtraukti ražošanas procesi var ietvert nemainīgas ūdens temperatūras uzturēšanu ūdens katlā vai degošu gāzu klātbūtnes uzraudzību atmosfērā. Lai nodrošinātu darba vietas drošību, rūpnīcas, kas ražo naftas produktus, piemēram, plastmasu un degvielu, izmanto sensorus, lai uzraudzītu viegli uzliesmojošas un dažreiz nāvējoši sprādzienbīstamas ogļūdeņraža gāzes, kuras dabiski izdala nafta.
Diskrētā digitālā procesa vadība tiek izmantota, lai uzraudzītu un vadītu montāžas līnijas, kurās tiek izmantotas robotu rokas. Automobiļu rūpnīcās ir roboti, kas saliek automašīnu rāmjus un krāso virsbūves ar aerosolu. Metāla rūpnīcās var būt iekārtas, kas rada štancētus vai formētus metālus. Citas ražotnes izmanto diskrētu vadību, lai uzraudzītu mašīnas, kas iepako pārtikas produktus.
Statistiskā digitālā procesa vadība tiek izmantota, lai uzraudzītu iekārtas darba efektivitāti. Statistikas veidošanai izmantotie dati tiek apkopoti ar sensoriem, kas savienoti ar procesa vadības raidītāju. Raidītājs nosūta datus uz datoriem, kas parāda informāciju diagrammu vai kontroles diagrammu sērijās. Diagrammas izmanto inženieri un citi rūpnīcas darbinieki, lai noteiktu, vai ražošanas procesā nav bijušas svārstības, kas var izraisīt gatavā produkta defektus. Tas ļauj darbiniekiem atklāt iespējamās problēmas un strādāt, lai tās novērstu.
Digitālā procesa vadība tiek veikta ar datoriem un sensoriem, ko sauc par datu indikatoriem. Datu indikatori var būt paredzēti, lai parādītu mašīnas izmantotā sprieguma daudzumu, gaisa līmeni vai mitrumu, temperatūras līmeņus, sistēmas gāzes vai ūdens spiedienu un elektrisko strāvu vai spriegumu. Divi izplatīti digitālo procesu vadības datu indikatoru veidi ir ūdens plūsmas mērītāji un termostati. Ūdens plūsmas mērītāji ir sensori, kas pārbauda temperatūru un ūdens ātrumu, kad tas pārvietojas pa santehniku. Termostati mēra vielas temperatūru un kontrolē sildīšanas vārstu, lai paaugstinātu vai pazeminātu temperatūru, lai uzturētu iestatīto temperatūru.