Daiļliteratūras žanri ir kategorijas, ko izmanto, lai klasificētu dažādus stāstījuma veidus. Lai gan daiļliteratūra nozīmē jebkuru stāstu, kas patiesībā nav noticis, parasti tas attiecas uz rakstīto literatūru. Daiļliteratūras žanri ir literatūras apakšnodaļas, kuru pamatā ir katram žanram kopīgie sižeta elementi. Termins žanra fantastika dažreiz tiek lietots nievājoši, lai atšķirtu populāro daiļliteratūru no augstvērtīgiem literatūras darbiem. Populāri fantastikas žanri ir noslēpumi, zinātniskā fantastika un romantika. Rietumu, fantāzijas un šausmu fantastika arī ir ilgstoši žanri, tāpat kā klasiskākā literārā fantastika.
Stāstīšana vienā vai otrā veidā pastāv kopš aizvēstures; laikmetos pirms rakstu valodas verbālie naratīvi tika nodoti no paaudzes paaudzē. Agrākie rakstītie darbi bieži bija patiesi stāsti, kas izrotāti ar izdomātiem vai izdomātiem elementiem. Kā piemērus var minēt Homēra odiseju un Gilgameša eposu. Romāns kā literāra forma aizsākās 1700. gados. 19. gadsimta beigās bija tik daudz daiļliteratūras formu, ka daži rakstnieki specializējās noteiktās tēmās vai žanros.
Amerikāņu rakstnieks Edgars Alans Po 1841. gadā izgudroja noslēpumaino stāstu ar Slepkavībām Morga ielā. Citi rakstnieki, tostarp anglis Arturs Konans Doils, turpināja un pilnveidoja noslēpumu — literāru mīklu, kas balstīta uz slepkavības vai cita nozieguma detaļām. Po apguva arī šausmu fantastiku — žanru, kuru aizsāka agrāk rakstnieki, piemēram, Mērija Šellija. Lai gan šo stāstu elementi bija pastāvējuši gadsimtiem ilgi, tie nebija īsti fantastikas žanri līdz 19. gadsimta beigām. Divdesmitā gadsimta šausmu meistari bija HP Lavkrafts, Roberts Bloks un Stīvens Kings.
Vēl viens 19. gadsimta literārais meistars bija Žils Verns, franču romānu rakstnieks, kurš specializējās pasakās par fantastiskiem piedzīvojumiem. Viņš un britu rakstnieks H. G. Velss bija pionieri zinātniskās fantastikas jomā, kas ir viena no dominējošajām literatūras formām turpmākajās desmitgadēs. Lētie 20. gadsimta sākuma tā sauktie celulozes žurnāli specializējās šajos stāstos par iespējamību; šī celulozes specializācija palīdzēja izveidot fantastikas žanru lauku. Citas pulpas koncentrējās uz pasakām par Amerikas robežām, kur tādi rakstnieki kā Zeina Greja un Makss Brends radīja vesterna žanru.
Romantiskā fantastika, stāsti par mīlestību pret pretrunām, arī sāka parādīties celulozes žurnālos, galu galā kļūstot par vienu no ienesīgākajiem fantastikas žanriem 20. gadsimta beigās. Līdz tam laikam grāmatnīcās bija ierasta prakse daiļliteratūras sadaļas sadalīt pēc žanra. Citi žanri ar plašu popularitāti bija fantāzijas fantastika, reliģiskā fantastika un erotika. 21. gadsimtā pieejamā materiāla daudzveidība radīja jaunus hibrīdžanrus, piemēram, pārdabisku romantiku. Literārā fantastika dažreiz tiek uzskatīta par atsevišķu žanru.