Daudzi dažādi joki ir bijuši daļa no cilvēka pieredzes tūkstošiem gadu, un, visticamāk, tie tika izmantoti pirms mūsu senāko vēsturisko ierakstu izveides. Parastais nolūks, stāstot joku vai izspēlējot kādu joku, ir radīt smieklus un humoristiskā gaismā attēlot cilvēka nepilnības. Mūsdienu kultūru iecienītie joku veidi ietver vārdu spēles vai vārdu spēles, praktiskus jokus, gudrus novērojumus par līdzībām un atšķirībām, kā arī vienkāršus jautājumu/atbilžu jokus.
Kalombūve ir vārdu spēle, kas izmanto vārdu vai frāžu līdzības. Viens no visbiežāk zināmajiem kalambūriem ir viena no augšdelma kauliem, ko sauc par augšdelma kauliem, vārdu spēle. Šo kaulu tautā dēvē par “smieklīgo kaulu”, jo tas atrodas tuvu jutīgai elkoņa zonai un vārdu spēle starp “humerus” un “humorous”.
Vairāku veidu joki ne vienmēr ir verbāli, taču tie tomēr ir joki, un tos kopā sauc par praktiskiem jokiem. Praktiskā jokā nenojaušais cilvēks nonāk kaitinošā vai neērtā, bet ideālā gadījumā nekaitīgā situācijā. Tiklīdz persona saprot, ka ir izmantota jokiem, humors rodas uz šīs personas rēķina.
Praktiska joku piemērs varētu būt tas, ko dažreiz sauc par neredzamo virvju triku. Šajā jokā divi cilvēki krēslas stundā stāv dzīvojamās ielas vidū un, kad tuvojas automašīna, izliekas, ka mašīnas ceļā stiepj pāri ielai virvi. Vāja apgaismojuma dēļ automašīnas vadītājs nevar redzēt, ka nav troses, un bieži samazinās ātrumu vai apstāsies, dažkārt dusmojas uz abiem cilvēkiem, kamēr viņu draugi skatās smiekli no neliela attāluma.
Daudzi komiķi liberāli izmanto smieklīgus novērojumus par līdzībām un atšķirībām starp cilvēkiem un lietām. Piemēram, komiķis Demitrijs Mārtins ir uzrakstījis veselu komēdijas dziesmu šādā veidā ar nosaukumu “Tās pašas un pretējas”, kurā viņš atzīmē: “Bijusī draudzene ir tas pats, kas laba filma. Toreiz man tas patika, bet es nevēlos to redzēt vēlreiz. Šāda veida joki mēdz būt vieni no visizplatītākajiem un mūžīgākajiem.
Etniskie joki bieži vien pasmīdina atšķirības starp dažāda etniskā mantojuma cilvēkiem. Tos var uzskatīt par aizvainojošiem, un tos vislabāk izmantot tuvu draugu lokā, nevis jauktā sabiedrībā. Pašnoniecinošs humors dažos veidos var būt līdzīgs rasu jokiem, taču šajā gadījumā humors ir vērsts uz sevi, nevis uz āru, izvairoties no aizvainojuma iespējas. Piemēram, miljardierim investoram Vorenam Bafetam kāds reportieris reiz stāstīja, ka finanšu pasaules cilvēki vēro katru viņa kustību. Viņš atbildēja: “Ticiet man, es gadiem ilgi esmu vērojis katru savu kustību, un es neesmu tik pārsteigts.”
Jautājumu/atbilžu joki var kalpot dažādiem humoristiskiem mērķiem, un tajos var iekļaut citus joku veidus. Piemēram, joki, kas sākas ar tādu jautājumu kā “Cik __________ ir nepieciešams, lai nomainītu spuldzi?” tajos var būt ietvertas vārdu spēles vai tabu humors, kā arī kultūras novērojumi. Šis jautājumu/atbilžu formāts ir viens no vecākajiem joku veidiem, kas joprojām tiek izmantoti.