Vārds vads var nozīmēt plānu, saliekamu izolētu elektrības kabeli: vai “plānu virvi vai biezu auklu. Vārds kabelis var nozīmēt vai nu savienotus un izolētus vadus, caur kuriem tiek laista elektrība, vai arī biezu virvi. Tāpēc nav pārsteidzoši, ka šai frāzei ir vairākas diezgan atšķirīgas nozīmes, kas attiecas uz produktiem mājsaimniecības preču un elektronikas jomā. Dažādu kabeļa vadu veidu atšķiršana palīdzēs novērst neskaidrības.
Viena veida kabeļu vads, ko sauc arī par cauruļvadu vadu, attiecas uz plānu, trīs šķipsnu mājas dekorēšanas izstrādājumu, kas izgatavots no kokvilnas un tiek izmantots kā apģērba savilkšanas aukla, kā arī cauruļvadiem un apdarei. Tas ir pieejams vairākos izmēros, tostarp 1/16 collas (1.6 mm) un 3/16 collas (4.8 mm). Vēl viens kokvilnas kabeļa vads ir izstrādājums, ko parasti sauc arī par auklu, ko izmanto krīta līnijām vai amatniecībai.
Elektronikas jomā vairumā gadījumu ir ierasts atdalīt kabeļus un vadus. Vadi parasti attiecas tieši uz kabeļiem ar spraudni vienā galā un kontaktligzdu otrā galā vai adaptera sadalītāja gadījumā, iespējams, kontaktdakšu vienā un vairākām ligzdām otrā galā. Nosaukuma kabelis parasti ir paredzēts priekšmetiem, kuriem nav parastā kontaktdakšas un kontaktligzdas. Tas ietvertu USB kabeļus, Ethernet tīkla kabeļus, FireWire kabeļus, lādētāju un sinhronizācijas kabeļus tādām ierīcēm kā iPod® utt.
Savienotājs, ko dēvē par kabeļa vadu, šķērso šo standartizēto atdalīšanu, taču tas tiek darīts. Piemēri ietver Ethernet tīkla ielāpu “kabeļa vadu”, ko piedāvā Kalron. Šis produkts nepārprotami ir kabelis, nevis vads. Tas pats attiecas uz Canon “printera kabeļa vadu”, kas arī neapšaubāmi ir kabelis.
Šķiet, ka vairumā gadījumu šis lietojums ir paredzēts, lai novērstu produktu meklēšanu internetā. Tas tiek apkopots, jo uz izstrādājumiem ir pareizrakstība “kabelis/vads” un tāpēc, ka dažos gadījumos izstrādājums, uz kura iepakojuma ir skaidri marķēts kā kabelis, rakstītajā materiālā tiek saukts par “kabeļa vadu”. Tas varētu būt tāpēc, ka daudzi patērētāji nesaprot atšķirību starp kabeli un vadu un meklē preces, izmantojot nepareizu vārdu. Izmantojot “kabeli/vadu” vai “kabeļa vadu”, lai gan tas nav tehniski pareizi, ražotāji var nodrošināt, ka klienti, kas meklē internetā, var atrast meklēto produktu.