Dažādi kara fantastikas veidi ietver dažādus formātus, kuros var rakstīt darbus, kā arī stāstus, kas aptver plašu tēmu loku. Daudzi daiļliteratūras darbi ir rakstīti par konkrētu konfliktu, piemēram, Otro pasaules karu vai Amerikas pilsoņu karu, savukārt citi ir rakstīti par cīņu kopumā. Ir arī kara fantastikas gabali, kas rakstīti par fantastisku kauju, piemēram, fantāzijas vai zinātniskās fantastikas vidē. Izdomāti strīdu attēlojumi var ietvert vairākus dažādus formātus, piemēram, dzejoļus un lugas, kā arī noveles un romānus.
Kara fantastika parasti attiecas uz jebkuru rakstisku darbu par karu vai kurā galvenā vieta ir kauja, un tas nav patiess stāsts. Daži no visizplatītākajiem un populārākajiem darbiem šajā žanrā ir rakstīti par īstu un konkrētu notikumu, bet stāsta stāstu, kas, iespējams, nav noticis. Šajos stāstos cīņa bieži ir fons notikumiem, piemēram, īpaši varoņu vadītam stāstam, kas izvēršas starp kaujas lauka haosu un drāmu. Šāda veida kara fantastikai priekšroka bieži tiek dota konkrētiem konfliktiem, piemēram, vienam no pasaules kariem vai Trojas karam.
Ir arī daudzi kara fantastikas gabali, kas ir rakstīti par konfliktu, kas nekad nav noticis, vai par cīņu ļoti izdomātā vidē. Tas varētu būt spekulatīvas daiļliteratūras gabals par nesaskaņām starp Ameriku un Kanādu vai pastardienas scenārijs, kas ietver konfliktu starp visām pasaules valstīm. Šādai kara fantastikai var izmantot arī fantastiskākus uzstādījumus, piemēram, fantāzijas pasauli, kurā dzīvo mitoloģiski radījumi, vai cīņa starp cilvēkiem un svešzemju sugu. Šāda veida stāstos izdomāts konflikts var būt tikpat svarīga iezīme kā paši varoņi, kas bieži tiek atklāti viņu pārbaudēs.
Lai gan liela daļa kara fantastikas ir rakstīta standarta prozas formā, ir arī citi formāti, ko rakstnieki var izmantot, lai pastāstītu stāstus par konfliktiem. Dzeja, iespējams, nav pirmā metode, ko daudzi cilvēki izmanto, lai pārraidītu stāstus par strīdiem, taču tai var būt spēcīga ietekme uz darbu. Daudzu dzejoļu mazo raksturu var izmantot, lai sniegtu ātru un intensīvu informāciju par kaujas lauku vai kara būtību. Lugas var izmantot arī kā kara fantastikas līdzekli, un varoņu vadītiem darbiem bieži ir nepieciešama dramatiska vide, piemēram, konflikta laiks.