Karstuma izsīkums, ja to neārstē, var būt nāvējošs, izraisot karstuma dūrienu un, iespējams, sirds apstāšanos. Siltuma izsīkums rodas, ja ķermeņa dabisko svīšanas dzesēšanas sistēmu nomāc augsta temperatūra un dehidratācija. Kad ķermenis sasniedz punktu, kurā tas nespēj sevi atdzist, indivīdi var ātri progresēt līdz karstuma izsīkumam vai vēl ļaunākam. Ir vairāki karstuma izsīkuma simptomi, tostarp reibonis, galvassāpes, vemšana, samaņas zudums un spēcīga svīšana. Par laimi, no karstuma izsīkuma var viegli izvairīties, ja cilvēks ir labi hidratēts un izvairās no pārmērīgas karstuma iedarbības.
Karstuma izsīkuma simptomi ir visizplatītākie gados vecākiem cilvēkiem un ļoti maziem bērniem. Šīs vecuma grupas mazāk spēj regulēt ķermeņa temperatūru un ir vairāk pakļautas ar karstumu saistītām slimībām. Bērni, kas jaunāki par četriem gadiem, ir īpaši neaizsargāti pret karstumu, kā arī cilvēki, kas vecāki par 65 gadiem. Aptaukošanās un ar sirdi saistītas kaites var izraisīt arī paaugstinātu karstuma izsīkuma simptomu rašanos.
Siltuma izsīkuma simptomi parasti sākas ar smagu svīšanu. Pati par sevi svīšana nav slikta lieta. Faktiski tā ir viena no galvenajām ķermeņa temperatūras regulēšanas metodēm. Atūdeņojoties un pakļauti augstām temperatūrām, cilvēki sāk svīst vairāk nekā parasti, kas ir viena no pirmajām siltuma izsīkuma pazīmēm. Ātri parādās arī citas pazīmes, piemēram, nogurums, vājums, muskuļu krampji, pat vemšana. Personām, kuras cieš no karstuma izsīkuma, patiesībā var būt vēsa āda, kas šķiet bāla. Viņiem var būt arī paātrināts, bet vājāks pulss. Jebkādas šo simptomu kombinācijas ir augsts karstuma izsīkuma rādītājs, un to ārstēšanai nevajadzētu tērēt laiku, lai tie nepārvērstos par nāvējošu karstuma dūrienu.
Zināšanas, kā ātri atpazīt un ārstēt karstuma izsīkuma simptomus, var nozīmēt atšķirību starp dzīvību un nāvi. Vissvarīgākie soļi ir personas noņemšana no karstuma un ievietošana vēsā vietā, kā arī tūlītēja vēsu, mitrinošu dzērienu nodrošināšana. Dodot šķidrumu personai, kas cieš no karstuma izsīkuma, noteikti nodrošiniet tikai mitrinošus dzērienus, piemēram, ūdeni vai sporta dzērienus, kas satur elektrolītus. Jāizvairās no dzērieniem, kas satur kofeīnu, alkoholu vai citus dzērienus, kas var vēl vairāk dehidrēt ķermeni. Slimam cilvēkam nekavējoties jāpārģērbjas vēsā, vieglā apģērbā un jāatrod veids, kā atvēsināties, piemēram, dušā vai mitrā drānā.
Ja šķiet, ka simptomi pasliktinās, nevis ātri izzūd, personām nekavējoties jāmeklē medicīniskā palīdzība. Personai ar pārmērīgu karstuma izsīkumu var būt nepieciešama medicīniska palīdzība un intravenozi (IV) šķidrumi. Bez pienācīgas uzmanības karstuma izsīkuma simptomi var izvērsties par karstuma dūrienu, kas, kā zināms, izraisa sirdslēkmes, kā arī smadzeņu bojājumus un citu ķermeņa orgānu un funkciju bojājumus.