Māsu aprūpe ir liela joma, un tajā strādājošie var būt no dažādām izglītības jomām. Visvairāk sākuma līmeņa medmāsām bieži ir diplomi vai asociētais grāds, savukārt progresīvākam darbam parasti ir nepieciešams bakalaura vai pat maģistra grāds. Dažādām valstīm ir arī dažādas sistēmas. Cilvēkiem, kuri vēlas kļūt par medmāsām, vajadzētu izpētīt viņiem pieejamās iespējas un izvēlēties ceļu, kas visvairāk atbilst viņu mērķiem, finansēm un laika horizontam. Vairumā gadījumu ir iespēja piemērot gandrīz katram ieinteresētajam kandidātam.
Māsu diplomi
Visvienkāršākās māsu programmas ne vienmēr ir grāda programmas, jo tās bieži beidzas ar sertifikātu vai diplomu, nevis formālu grādu. Tomēr daudz kas ir atkarīgs no jurisdikcijas; Dažas valstis šos akreditācijas datus uzskata par grādiem, bet citas uzskata, ka tie ir vienkārši progresīva lauka apmācība. Daudzas kopienas koledžas piedāvā medmāsu diplomu programmas, un sertifikātu dažreiz var iegūt arī tiešsaistē. Mācību programmā parasti tiek apvienota pamata grāmatu apguve par tādām tēmām kā anatomija un vienkārša matemātika ar praktisku darbu.
Certified Nursing Assistant jeb CNA diploms ir viens no populārākajiem šajā kategorijā. CNA bieži sauc par medmāsas palīglīdzekļiem, un tas daudzējādā ziņā ir vislielākais sākuma līmeņa darbs, ko cilvēks var iegūt šajā jomā. Mācības bieži ilgst gadu, bet dažos gadījumos to var pabeigt tikai semestrī vai mazāk. CNA var palīdzēt medmāsai ar dokumentu noformēšanu, tīrīšanu vai pamata aprīkojuma apstrādi, un slimnīcās var palīdzēt saklāt pacienta gultas un ieplānot ārstēšanu. Viņš vai viņa reti spēj tieši mijiedarboties ar pacientiem vai rīkoties ar jebkādiem ķermeņa šķidrumiem, piemēram, asins vai urīna paraugiem.
Licencētām praktiskajām māsām un licencētajām profesionālajām māsām arī parasti ir diplomi, nevis stingri grādi. Šie profesionāļi bieži var paveikt nedaudz vairāk nekā CNA, tostarp veikt injekcijas un vadīt pamata pacienta aprūpi, taču viņiem parasti ir jāatbild pieredzējušākiem medmāsām vai ārstiem vai viņu uzraudzībā. Cilvēki bieži saņem medmāsas diplomu, lai izlemtu, vai darbs viņiem patīk pietiekami labi, lai turpinātu iegūt papildu izglītību.
Asociētā grādi
Visvienkāršākā grāda programma parasti ir asociētā grāds medmāsā, kas vairumā gadījumu sniedz plašu pārskatu par izglītību aptuveni divu gadu laikā. Asociētais grāds sagatavo māsu studentus ienākt darbaspēkā kā vispārējiem speciālistiem, un daudzi absolventi atrod darbu slimnīcās un klīnikās, veicot dažādus pamatuzdevumus. Šīs medmāsas dažreiz izvēlas turpināt darbu un iegūt specializētāku vai augstāku grādu, bet ne vienmēr.
Bakalaura grādi
Cilvēki, kuri sāk mācības augstskolā, ir pārliecināti, ka vēlas kļūt par medmāsām, bieži iestājas bakalaura programmās, kuru pabeigšana aizņem apmēram četrus gadus. Bakalaura grādi parasti sniedz studentiem padziļinātu pieredzi gan pacientu aprūpes teorijā, gan praksē, un absolventi bieži vien ir tiesīgi nekavējoties sākt darbu slimnīcās vai privātos medicīnas kabinetos. Vairākas skolas piedāvā “paātrinātās” bakalaura programmas cilvēkiem, kuriem jau ir asociētais grāds vai kuriem citādi ir liela darba pieredze.
Lielākā atšķirība starp asociētā un bakalaura grādu parasti ir platums. Kursi iet tālāk un dziļāk garākā programmā, un absolventi parasti tiek uzskatīti par zinošākiem un prasmīgākiem. Tas ne vienmēr notiek, jo daudz kas ir atkarīgs no jurisdikcijas un vietējām paražām. Tomēr lielākoties, jo vairāk cilvēks ir izglītojies, jo iekārojamāks viņš vai viņa būs un jo lielāku atbildību viņš var uzņemties. Medmāsas ar bakalaura grādu parasti pārspēj tās, kurām ir asociētais grāds vai diploms, runājot par plānošanu, darba izvēli un vispārējo atbildību.
Absolventu darbs
Daudzām no specializētākajām medmāsām ir maģistra grāds medmāsu jomā, un dažiem pētniekiem pat ir doktora grāds. Piemēram, medmāsām, kas daudzās vietās darbojas kā primārie aprūpētāji, parasti ir maģistra grāds. Absolventu programmas parasti sniedz studentiem vēl vairāk iespēju iegūt pieredzi un iegūt zināšanas, kas var palīdzēt padarīt viņus lietpratīgākus šajā jomā.
Tā mēdz būt taisnība, ka vislabāk apmaksātos darbus strādā tie, kuriem ir visaugstākā izglītība. Cilvēkiem, kas specializējas noteiktā māsu jomā, piemēram, māsām anesteziologiem un medmāsām vecmātēm, bieži vien ir nepieciešami augstākās izglītības grādi, lai tie būtu nopērkami, taču daudz kas var būt atkarīgs no reģiona. Lielajās pilsētās, kur konkurence par darbavietām ir liela, cilvēkiem bieži ir nepieciešama liela izglītība, lai pierādītu savu vērtību, savukārt lauku apvidos, kur veselības aprūpi ir grūtāk nodrošināt, jo apmācības prasības bieži vien ir mazāk stingras.
Darbs pa rangiem
Māsu grādi parasti nav veidoti kā kāpnes, kas nozīmē, ka ir daudz dažādu veidu, kā iekļūt profesijā. Daži cilvēki sāk ar diplomu, pēc tam iegūst asociētā grādu un vēlāk pārceļ savus kredītpunktus uz bakalaura programmu, taču tas nekādā gadījumā nav nepieciešams. Daudzi cilvēki iegūst tikai diplomu vai asociētā grādu, un viņiem ir ilga un piepildīta karjera.
Licencēšana un citas prasības
Grāda iegūšana gandrīz vienmēr ir prasība cilvēkiem, kas vēlas strādāt par medmāsām, taču reti tas ir vienīgais solis. Lielākā daļa vietējo un valstu valdību arī uzstāj, ka medmāsām un citiem medicīnas speciālistiem ir licences vai citi pārbaudīti akreditācijas dokumenti, kas apliecina, ka viņi ir ne tikai apguvuši disciplīnu, bet arī ir kompetenti attiecībā uz faktisku mijiedarbību ar pacientiem un aprūpes administrēšanu. Licencēšana parasti tiek veikta, veicot vairākus eksāmenus, un profesionāļiem bieži ir diezgan regulāri jāatjauno akreditācijas dati, veicot atkārtotas pārbaudes vai piedaloties noteiktos tālākizglītības kursos.