Ir virkne dažādu papagaiļu barību, lai gan lielākajai daļai putnu barības vajadzētu būt granulām un sēklām. Arī dārzeņi un augļi jābaro putnam vismaz reizi dienā. Cita veida papagaiļu ēdieni ir olas, tuncis, vārīta gaļa un makaroni.
Sabalansēts uzturs, kas ir bagāts ar barības vielām, kas nepieciešamas papagailim, ir būtisks, lai tas dzīvotu ilgu un veselīgu mūžu. Agrāk daudzi mājdzīvnieku īpašnieki baroja papagailes ar diētu, kas pilnībā sastāvēja no sēklām, taču ir arī vairāki citi papagailīšu ēdieni, kas nepieciešami veselīgam uzturam. Savvaļā vietējās papagailes dzīvo pļavās ar pārtiku, tostarp ogām, sēklām un augļiem, tāpēc mākslīgajam uzturam jācenšas atdarināt šo pārtikas produktu dažādību.
Visnozīmīgākā papagailes barība, iespējams, ir sēklas un granulas, jo tās veido lielu daļu no putna uztura. Bieži tiek ieteikts pēc iespējas ātrāk ieviest jaunu papagaili ar granulām, un sēklas tiek ieviestas neilgi pēc tam. Izvēloties pārtikas granulas, ir svarīgi iegādāties augstas kvalitātes zīmolu, kas nesatur lielu daudzumu krāsvielu, mākslīgo aromatizētāju vai konservantu. Ir svarīgi arī izvairīties no granulām, kas satur lielu daudzumu cukura. Putnu sēklu izvēle bieži vien ir vienkāršāka, jo starp dažādiem ražotājiem parasti ir maz atšķirību.
Papildus sēklām un granulām papagaiļi regulāri jābaro arī ar augļiem un dārzeņiem. Šāda veida papagaiļu barība nodrošina barības vielas, kuras putns nesaņem no parastās barības. Dārzeņu piemēri, ko papagailes labprāt ēd, ir burkāni un brokoļi, savukārt populāri ir arī pētersīļi. Augļi, piemēram, bumbieri un āboli, jābaro putnam mazos gabaliņos vai šķēlēs. Katru dienu papagailei ieteicams dot vienu vai divas porcijas augļu vai dārzeņu.
Ir arī svarīgi, lai papagaiļu pārtika nodrošinātu proteīnu. Papagailēm patīk ēst nelielos daudzumos tunzivis un olas, kas ir labs olbaltumvielu avots. Putni var ēst arī gaļu, ja vien tā ir rūpīgi pagatavota. Gaļas, ko var izbarot papagailim, piemēri ir tītars un vistas gaļa.
Ir vairāki vienumi, kurus vajadzētu atstāt no papagaiļu pārtikas produktu saraksta. Piemēram, šokolāde var izraisīt smagu alerģisku reakciju, ja to ēd papagailis. Nevēlama pārtika, piemēram, kartupeļu čipsi, nodrošina mazu uzturvērtību, un tos nevajadzētu barot papagailim. Jāizvairās arī no salātiem, lai gan tos ir droši ēst papagailim, jo tie nesniedz tādas pašas uzturvielas kā citi dārzeņi.