Šizofrēnija ir medicīnisks traucējums, kas kavē indivīda spēju domāt racionāli un atšķirt fantāziju no realitātes. Parasti simptomi izjauc ikdienas dzīvi, ietekmējot valodu, domāšanu un uztveri. Klasiskie simptomi ir maldi, halucinācijas, neorganizēta runa un katatoniska uzvedība. Simptomus parasti iedala trīs veidos: pozitīvie, negatīvie un kognitīvie.
Šizofrēnijas pozitīvie simptomi attiecas uz cilvēka uzvedību, kas normālu funkciju laikā rīkojas ekstrēmi. Klasiski izplatītie pozitīvie simptomi ir maldi un halucinācijas. Indivīds, kuram ir maldi, parasti pārprot situācijas un domā, ka citi slepus plāno pret viņu. Halucinācijas ietver jutekļu nepareizu interpretāciju. Viens no visizplatītākajiem halucināciju veidiem ir cilvēks, kurš dzird balsis, kuras tur nav.
Domas traucējumi un neorganizēta uzvedība ir citi pozitīvi šizofrēnijas simptomi. Domāšanas traucējumi var ietvert grūtības verbalizēt un apkopot saskaņotas domas. Persona, kurai ir traucēta domāšana, teikuma vidū var pārstāt runāt, salikt kopā vārdu grupas, kurām nav jēgas vai kas veido viņa paša vārdus.
Šizofrēnijas negatīvie simptomi attiecas uz noteiktu iezīmju trūkumu, kam cilvēkam vajadzētu būt, un parasti tie ietver personu, kas norobežojas no citiem. Persona ar negatīviem simptomiem piedzīvo intereses trūkumu par ikdienas darbību plānošanu vai izpildi, kā rezultātā var tikt ignorēts personiskais izskats. Turklāt simptomi ietver stoisku un atturīgu izskatu. Uzvedībā ietilpst arī dūkojošas balss uztveršana.
Šizofrēnijas kognitīvie simptomi ietver simptomus, kas attiecas uz cilvēka domāšanas procesu. Šāda veida simptomi cilvēkam rada grūtības sakārtot domas un uzdevumus. Personai parasti ir grūtības koncentrēties, atcerēties lietas un saprast vispārīgu informāciju.
Šizofrēnijas afektīvie simptomi attiecas uz cilvēka garastāvokli. Persona var izjust ļoti dažādus garastāvokli, tostarp depresiju. Persona var arī mēģināt nodarīt kaitējumu sev. Uzvedība var šķist nevietā, kā rezultātā citi izvairās no kāda, kam ir garīga slimība.
Bērniem un pusaudžiem parasti rodas atšķirīgi šizofrēnijas simptomi nekā pieaugušajiem. Parasti šizofrēnija cilvēkam nerodas līdz 12 gadu vecumam. Slimības simptomi bērniem var būt saistīti ar rīcību, kas ir daudz jaunāka par faktisko vecumu, un realitātes jaukšanu ar televīzijā un filmās redzēto. Bērniem ar šizofrēniju arī būs grūtības attīstīties un iegūt draugus.
Šizofrēnijas simptomi parasti izpaužas pusaudža gados vai tad, kad viņš sasniedz 20 gadu vecumu. Šī slimība skar vairāk nekā divus miljonus pieaugušo amerikāņu un izraisa smagas garastāvokļa svārstības un var pat ietvert domas par pašnāvību. Galīgie slimības cēloņi nav zināmi, un, lai gan to var ārstēt ar medikamentiem un terapiju, ārstēšana nepastāv.