Ar šizofrēniju saistīto invaliditātes psihotisko simptomu pārvaldība ietver šizofrēnijas medikamentu un atbalstošas psihosociālās aprūpes kombināciju. Slimības cēlonis nav labi izprotams, tāpēc simptomu mazināšana, kas ietver nopietnas izmaiņas cilvēka domāšanas procesā, emocijās un spējas mijiedarboties ar citiem, ir galvenā ārstēšanas sastāvdaļa. Visbiežāk izrakstītie šizofrēnijas medikamentu veidi ir antipsihotiskie līdzekļi.
Tradicionāli šizofrēnijas ārstēšanai izmantotie antipsihotiskie līdzekļi tiek iedalīti divās kategorijās: tipiskie jeb “parastie” antipsihotiskie līdzekļi un netipiskie antipsihotiskie līdzekļi. Citi šizofrēnijas zāļu veidi, ko var lietot, ir antidepresanti. Lai gan notiekošās antipsihotiskās ārstēšanas blakusparādības var būt problemātiskas, atbilstība zāļu terapijai ir būtiska, lai kontrolētu simptomus un novērstu recidīvu.
Parastie antipsihotiskie līdzekļi, kas pirmo reizi tika ieviesti Amerikas Savienotajās Valstīs 1950. gados, ietver hlorpromazīnu un haloperidolu. Šīs zāles darbojas, bloķējot dopamīna aktivitāti, kas ir smadzeņu neiromediators, kas ir saistīts ar šizofrēniju. Tradicionālie antipsihotiskie līdzekļi palīdz kontrolēt traucētos domāšanas procesus, tostarp maldus un halucinācijas, kas ir slimības pazīmes. Blakusparādības ietver “plakanu” emocionālu ietekmi un muskuļu aktivitātes palēnināšanos. Tradicionālo antipsihotisko līdzekļu lietošana ilgstoši ir saistīta ar tardīvo diskinēziju, atkārtotu, nekontrolētu kustību stāvokli, kas var saglabāties pat tad, ja šizofrēnijas zāles tiek atceltas.
Netipiskie antipsihotiskie līdzekļi, kas kļuva pieejami Amerikas Savienotajās Valstīs deviņdesmitajos gados, ir pazīstami arī kā otrās paaudzes antipsihotiskie līdzekļi. Tie darbojas, bloķējot dopamīna un serotonīna, cita smadzeņu neirotransmitera, kā arī citu smadzeņu ķīmisko vielu darbību. Netipiski antipsihotiskie līdzekļi ir risperidons, klozapīns, olanzapīns, kvetiapīns, aripiprazols un ziprazidons.
Šīs zāles bieži vien ir tikpat efektīvas kā parastie antipsihotiskie līdzekļi šizofrēnijas psihotisko simptomu kontrolē, taču, ilgstoši lietojot, tardīvās diskinēzijas sastopamība ir mazāka. Šāda veida šizofrēnijas medikamentu blakusparādības atšķiras atkarībā no līdzekļa, bet parasti tās ir miegainība, reibonis un neskaidra redze. Netipisku antipsihotisko līdzekļu lietošana var izraisīt izmaiņas cilvēka vielmaiņā, izraisot svara pieaugumu, augstu holesterīna līmeni un diabētu. Lietojot klozapīnu, var rasties agranulocitoze, nopietns imūnsistēmas traucējums. Cilvēkiem, kuri lieto šāda veida šizofrēnijas medikamentus, kas dažreiz ir efektīvi, ja citas zāles nav efektīvas, regulāri jāveic asins analīzes.
Kaut arī šizofrēnijas zāles neārstē, tās uzlabo dzīves kvalitāti un spēju funkcionēt lielākajai daļai cilvēku ar šo traucējumu. Tāpat kā visas garīgās slimības, šizofrēnija ietekmē ģimenes locekļus un aprūpētājus, kā arī pacientus. Lai turpinātu palīdzēt visiem šizofrēnijas skartajiem, ir nepieciešama plašāka slimības cēloņu un ārstēšanas izpēte.