Ir vairāki dažādu veidu virpas, kas paredzētas dažādiem mērķiem. Koka virpa ir neliela, vienkārša ierīce, ko izmanto tikai darbam ar koka materiāliem. Dzinēja virpa ir paredzēta parastajiem metālapstrādes uzdevumiem, savukārt torņa virpa vienam un tam pašam sagatavei var veikt vairākas funkcijas. Instrumentu telpas virpas parasti izmanto procedūrām, kurām nepieciešama augsta precizitātes pakāpe. Datorizētas ciparvadības virpas mašīnas spēj veikt liela ātruma funkcijas masveida ražošanas lietojumiem.
Virpas mašīnas tiek izmantotas, lai veiktu procesu, kas pazīstams kā virpošana. Šis process ietver noteikta materiāla daudzuma noņemšanu no sagataves ar rotācijas palīdzību. Griešanas instruments tiek nospiests pret apstrādājamo priekšmetu, lai to veidotu, kad tas ieslēdz virpu. Ir vairāki dažādu veidu virpas, kas paredzētas īpašiem mērķiem. Lielākā daļa virpu tiek darbinātas manuāli, taču tiek ražotas arī automatizētas versijas.
Koka virpa ir maza, vienkārša iekārta, kas sastāv no instrumenta balsta, galviņas, astes balsta un gultas. Tas nav paredzēts precīzai griešanai, jo formēšanas rīks ir darbināms ar roku. Griešanos kontrolē ar siksnas piedziņas motoru, kuru var regulēt dažādiem ātrumiem. Kokapstrādes instrumentus atbalsta instrumenta balsts, un uz apstrādājamo priekšmetu tiek izdarīts manuāls spiediens. Lai precīzi darbinātu koka virpu, ir nepieciešamas noteiktas prasmes.
Dzinēja virpa ir paredzēta gandrīz jebkura veida metāla apstrādājamo detaļu virpošanai. Tāpat kā koka virpa, tā sastāv no pamatnes, astes un gultas. Formēšanas instrumenti var būt manuāli darbināmi vai ar pārnesumu piedziņu. Dzinēja virpai ir arī salikts balsts un šķērsslīdnis leņķiskai un šķērsgriešanai. Šai iekārtai parasti ir daudz plašāks ātruma diapazons nekā koka virpai.
Tornveida virpa spēj veikt virkni dažādu darbību ar vienu sagatavi. Tās dizains ir līdzīgs dzinēja virpai ar pievienotu indeksācijas tornīti. Torņu virpas var ievērojami samazināt ražošanas laiku un atsevišķu metālapstrādes procesu izmaksas. Šī daudzfunkcionālā ierīce ietaupa laiku, ļaujot sagatavei palikt piestiprinātai pie virpas vairāku darbību laikā. Secīgā darbība samazina arī dārgas kļūdas, kas rodas no atkārtotas sagataves pārkārtošanas.
Instrumentu telpas virpas ir paredzētas metālapstrādes darbiem, kuriem nepieciešama precīza formēšana. Šāda veida virpas ir ļoti precīzas un bieži tiek izmantotas mašīnu darbnīcās. Datora ciparu vadāmā virpa spēj veikt ātrdarbīgas darbības lielā mērogā. Šīs specializētās iekārtas spēj atkārtoti veikt sarežģītus metālapstrādes uzdevumus bez pārregulēšanas. Šo iekārtu bieži izmanto masveida ražošanā.