Ir vairāki galvenie vulkānisko konusu veidi: vairogs, plēne, kompozīts un šļakatas. Visus vulkānus izraisa Zemes garozas plīsumi, kas ļauj izkļūt magmai, karstai gāzei un gružu gabaliem, dažreiz eksplozīvi. Vulkāna konuss ir gružu uzkrāšanās ap ventilācijas atveri Zemes garozā; konusi tiek klasificēti pēc tajos esošajām vielām un veidošanās veida. Dažādi vulkāna konusi darbojas arī atšķirīgi, tāpēc vulkāna konusa veida noteikšana ir ārkārtīgi svarīga, īpaši apdzīvotās vietās.
Kad lielākā daļa cilvēku domā par vulkāniem, viņi domā par plēnes konusiem, kurus dažreiz sauc arī par pelnu čiekuriem, kuriem ir klasiska vulkāna forma. Šie konusi ir izgatavoti no irdeniem vulkāniskiem fragmentiem, kas, izstumjot, strauji sakrājas ap ventilācijas atveri. Plēnes konusi ir ļoti vienkārši, un tie var veidoties ļoti ātri; Piemēram, Parikutins Meksikā no nekā gada laikā izauga par 1,100 pēdu (336 metru) augstu vulkānu. Plēnes izmērs var būt ļoti dažāds, un parasti plēnes konusam ir vairāki dažādi vulkāniskā materiāla veidi.
Vairoga vulkāns veidojas, kad magma pārvietojas lēni, veidojot lielu, maigi slīpu vulkāna konusu. Labi zināms vairoga vulkāna piemērs ir Mauna Loa Havaju salās. Vairoga vulkāna izstarotajai lavai ir zema viskozitāte, tāpēc tā viegli izplūst, un šie vulkāni var veidoties lēni ilgākā laika periodā, svaigiem lavas nosēdumiem slāņojoties virs vecākiem. Šāda veida vulkāniskajiem čiekuriem ir ļoti zems profils, un tie drīzāk izskatās kā milzu karavīra vairogs, kas guļ uz zemes.
Šļakatu tipa vulkāniskos konusus veido bieza lava un magma, kas spēcīgi izplūst ap ventilācijas atveri, veidojot materiāla lāses, kas saplūst kopā, lavai atdziest. Šļakatu konusus raksturo ļoti neregulāras virsmas, ko izraisa lieli lavas un cita materiāla gabali. Sērijas Gredzenu pavēlnieka fani var būt pazīstami ar šļakatām, jo Mount Doom ir klasisks piemērs.
Saliktos vulkāniskos konusus izraisa mainīgi magmas, iežu fragmentu un pelnu slāņi. Viņi bieži izplūst vardarbīgi un neparedzami; Vezuvs, Senthelēnas kalns un Šasta kalns ir saliktu konusu piemēri. Saliktie konusi var izraisīt arī laharus, vulkānisko pelnu dubļu plūsmas, kas var būt diezgan postošas.
Visbeidzot, magmas izspiedumu zem Zemes virsmas, kas nav aizplūdusi vulkānā, sauc par lavas kupolu. Lavas kupoli bieži veidojas vulkānos vai to tuvumā, taču tie var parādīties arī citos apgabalos ar augstu ģeoloģisko aktivitāti. Lavas kupolus var uzskatīt par pūtītēm uz Zemes, un kā pūtītes tie var sprāgt, dažreiz diezgan sprādzienbīstami ar neticami karstu gāzu, magmas, pelnu un akmeņu gabalu dušu.