Būtībā ir divas zāles pļāvēju spēļu kategorijas: reālās pasaules zāles pļāvēju spēles un interneta zāles pļāvēju spēles. Sacensībās ar īstiem zāles pļāvējiem parasti mērķis nav nopļaut pēc iespējas vairāk zāliena, bet gan aizbraukt līdz finiša līnijai. Tiešsaistes spēlēs mērķis bieži ir pļaut zāli un pārspēt taimeri, taču ir arī tiešsaistes spēles, kas koncentrējas uz sacīkšu zāles pļāvējiem. Šo spēļu noteikumi un mērķi dažādos reģionos var ievērojami atšķirties, un dažas valstis zāles pļāvēju sacīkstēm uztver nopietnāk nekā citas. Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs ir oficiāla zāles pļāvēju sacīkšu asociācija.
Sacensībās ar īstiem pļāvējiem mājas zāles pļāvēji parasti netiek izmantoti. Sacīkšu pļāvējiem nav asmeņu, kas paredzēti zāles pļaušanai, kā arī tie neatgādina zāles pļāvēju, kas paredzēts zāliena kopšanai. Drošības apsvērumu dēļ sacīkšu pļaujmašīnas bieži tiek izgatavotas no daļām, kas ņemtas no komerciāliem pļāvējiem vai iegādātas jaunas, līdz galaprodukts ir ātruma mašīna, kas atbilst konkursa noteiktajām drošības vadlīnijām.
Daudzi zāles pļāvēju sacīkšu braucēji nesacenšas peļņas dēļ, tikai prieka un sporta nolūkos. Reizēm konkurss dod naudu ikvienam, kas piedalās sacensībās, lai segtu konkurentu sacīkšu izdevumus un palielinātu cilvēku iespējas piedalīties sacensībās. Citas sacensības gan dod naudu uzvarētājiem, taču šī summa parasti ir niecīga salīdzinājumā ar populārākajiem sporta veidiem. Zāles pļāvēju sacīkstes ir nišas hobijs, kas piesaista salīdzinoši nelielu cilvēku pulku, un tāpēc tam parasti ir maz sponsoru zemā reklāmas potenciāla dēļ.
Mazāk bīstamas zāles pļāvēju spēles ir tādas, kas ir balstītas uz internetu, taču tās galvenokārt ir paredzētas maziem bērniem. Ir simtiem spēļu, kuru pamatā ir zāles pļāvēji, ko kodē gan ārštata darbinieki, gan lieli pļāvēju uzņēmumi. Šīm spēlēm ir grūti mērķi, šķēršļi un noteikumi. Piemēram, bērniem paredzētajā zāles pļāvēja spēlē var būt vairāki zālieni, ko pļaut, un spēlētājam ir jāizvairās no suņu riešanas, ziediem un citiem ikdienas šķēršļiem, ar kuriem kāds varētu saskarties, pļaujot zāles.
Citas tiešsaistes zāles pļāvēju spēles ir paredzētas vecākiem bērniem, un tām ir vairāk ekstrēmu šķēršļu. Piemēram, spēlētājam ir jāpārvietojas ar pļāvēju cauri uguns un citiem ekstremāliem šķēršļiem. Šīs spēles parasti tiek uzskatītas par piedzīvojumu spēlēm, taču ir zāles pļāvēju spēles, kas vairāk koncentrējas uz stratēģiju. Lielāko daļu tiešsaistes zāles pļāvēju spēļu var spēlēt bez maksas tirgus nišas dēļ.