Matu izkrišanu, ko sauc arī par alopēciju, var izraisīt vairāki faktori. Visizplatītākās ir vīriešu vai sieviešu tipa plikpaurība, stress, noteiktas zāles, noteiktas indes, hormonu deficīts vai pārmērība vai autoimūnas slimības.
Vīriešu un sieviešu plikpaurība parasti ir iedzimta slimība. Tie mēdz izraisīt matu izkrišanu vīriešiem galvas augšdaļā. Daudzos gadījumos matu sāni un aizmugure var palikt. Sievietēm sievietēm raksturīga plikpaurība mēdz parādīties galvas augšdaļā ar pakāpenisku matu izkrišanu.
Daudzas ārstēšanas metodes var palīdzēt palēnināt šos apstākļus vai arī dažas pāriet uz matu transplantāciju. Daudzi vienkārši pieņem plikpaurību, kas ir īpaši izplatīta vīriešiem. Sievietēm šāda matu izkrišana ir mazāk sociāli pieņemama.
Emocionālais stress var izraisīt matu izkrišanu, un stress uz pašiem matiem var izraisīt arī pakāpenisku matu izkrišanu. Sievietēm un vīriešiem, kuri sasien matus stingrās bizēs vai izmanto zirgaste, visticamāk, mati izkrīt, nekā tiem, kuri matus atstāj vaļējus. Rudzas, kas pastāvīgi velk matus, bieži izraisa nelielu matu izkrišanu.
Ar matu izkrišanu ir saistītas dažādas zāles. Tie ietver daudzas izplatītas zāles, piemēram, antidepresantus, zāles artrīta ārstēšanai, AKE inhibitorus, antikoagulantus, beta blokatorus un zāles holesterīna līmeņa kontrolei, kontracepcijas tabletes un steroīdus. Tomēr šīs zāles neietekmē visus vienādi. Tomēr vairumā gadījumu ķīmijterapija vienmēr izraisīs īslaicīgu plikpaurību vai matu izkrišanu. Parasti mati ataug pēc ķīmijterapijas beigām.
Hormonu deficīts vai atbilstoša uztura trūkums var izraisīt arī matu izkrišanu. Menopauzes laikā sievietes bieži pamana matu izkrišanu. Turklāt sievietes, kuras ir nesen bijušas grūtnieces, pamana dažus zaudējumus pēc grūtniecības. Tas ir saistīts ar hormona HCG līmeņa pazemināšanos. Sievietēm, kurām iestājas menopauze, samazinās estrogēna līmenis, kas var izraisīt matu retināšanu.
Dažreiz papildu hormonu, piemēram, vairogdziedzera hormonu, vai estrogēna un progesterona līmenis no kontracepcijas tabletēm izraisa matu izkrišanu. Nepietiekams uzturs ir saistīts arī ar zināmu alopēciju. Reizēm šis stāvoklis var liecināt par saindēšanos, jo augsts dzīvsudraba un svina līmenis var izraisīt cilvēka matu izkrišanu.
Salīdzinoši izplatītā stāvoklī, alopēcijā, mati izkrīt plāksteros. Tiek uzskatīts, ka tas ir autoimūns, un tas skar apmēram vienu procentu iedzīvotāju. Ķermenis apstrādā matu folikulus kā svešķermeņus, un tiem faktiski uzbrūk. Šis stāvoklis ir pārejošs aptuveni 80% cilvēku, kuriem tas ir. Pārējiem 20% var būt matu izkrišana un matu ataugšana.
Citas autoimūnas slimības ir saistītas arī ar matu izkrišanu, īpaši sarkano vilkēdi. Nav skaidrs, vai sarkanā vilkēde pati izraisa matu izmaiņas, vai arī sarkanās vilkēdes ārstēšana, kas parasti ir steroīdi, izraisa matu izkrišanu. Apstākļi, piemēram, Hašimoto vairogdziedzera iekaisums, ir saistīti arī ar matu izkrišanu, taču atkal nav skaidrs, vai tas ir pats stāvoklis vai ārstēšana ar vairogdziedzera zālēm.