Formaldehīds ir ķīmisks savienojums, ko satur daudzi mājsaimniecības izstrādājumi, sākot no skropstu tušas līdz grumbu izturīgiem audumiem un beidzot ar šampūnu. Pakļaušana pat nelielam formaldehīda daudzumam dažiem cilvēkiem var izraisīt alerģisku reakciju. Visbiežāk sastopamie formaldehīda alerģijas simptomi ir acu un deguna kairinājums, izsitumi uz ādas, galvassāpes un apgrūtināta elpošana. Bieži vien formaldehīda alerģija attīstās pēc atkārtotas iedarbības ar nelielu savienojuma daudzumu. Tiem, kam ir alerģiska reakcija pret formaldehīdu, jāpārtrauc saskare ar pārkāpējiem priekšmetiem vai produktiem un dažos gadījumos jālieto antihistamīns vai jāizmanto inhalators.
Medicīnas eksperti uzskata, ka ilgstoša neliela formaldehīda daudzuma iedarbība dažiem indivīdiem var izraisīt vēzi, savukārt liela savienojuma daudzuma iedarbība var ātri izraisīt elpošanas mazspēju un pat nāvi. Tomēr daudzi mājsaimniecības priekšmetu, piemēram, kosmētikas, skaidu plātņu un “bez dzelzs” audumu ražotāji ražošanas procesā izmanto nelielu savienojumu daudzumu. Pakļaušana pat nelielam formaldehīda daudzumam, kas ir šādos priekšmetos, dažiem cilvēkiem var izraisīt alerģisku reakciju.
Viens no visbiežāk sastopamajiem formaldehīda alerģijas simptomiem ir dermatīts jeb ādas iekaisums, nieze, pietūkums vai dedzināšana. Tie, kuriem ir formaldehīda alerģija, arī bieži izjūt acu un deguna eju dedzināšanu un kairinājumu. Par alerģisku reakciju pret šo savienojumu var liecināt arī galvassāpes. Turklāt formaldehīds var izraisīt apgrūtinātu elpošanu alerģiskiem cilvēkiem, īpaši tiem, kuriem ir astma vai citi elpošanas traucējumi.
Bieži vien formaldehīda alerģija attīstās pakāpeniski, izmantojot procesu, kas pazīstams kā sensibilizācija. Šis process ietver atkārtotu pakļaušanu nelielam formaldehīda daudzumam. Sensibilizācijas procesam progresējot, pakāpeniski samazinās formaldehīda iedarbības līmenis, ko indivīds var izturēt pirms alerģiskas reakcijas rašanās. Pārbaude, ko sauc par plākstera testu, kurā uz ādas tiek uzklāts plāksteris, kas satur ļoti mazu formaldehīda daudzumu, un pēc tam pārbauda, vai notiek reakcija, var palīdzēt noteikt, vai persona ir īpaši jutīga pret šo savienojumu.
Ja rodas alerģiska reakcija pret formaldehīdu, alerģisks indivīds var atbrīvoties, vienkārši pārtraucot saskari ar vielu vai produktu, kas izraisa alerģiju. Protams, tā kā daudzi produkti satur formaldehīdu, var būt grūti precīzi noteikt reakcijas ierosinātāju. Antihistamīns var palīdzēt mazināt diskomfortu, ko izraisa dermatīts, savukārt tiem, kuriem jau ir elpošanas traucējumi, var būt nepieciešams lietot inhalatoru, lai ārstētu apgrūtinātu elpošanu. Lai izvairītos no turpmākām reakcijām, var būt noderīgi izmazgāt visus jaunos audumus pirms lietošanas un veikt dažus pētījumus, lai noteiktu, kuri ražotāji ražo savas preces, neizmantojot formaldehīdu.