Ir daudz iemeslu recesijai, kas tiek definēta kā iekšzemes kopprodukta (IKP) kritums vismaz divus ceturkšņus. Šis kritums ir mazāks par 10%, tāpēc nelielas recesijas, kas reizēm notiek, ekonomiku ietekmē tikai nedaudz. Ja iestājas ilgstoša lejupslīde, kurā IKP, kas ir visu valsts un privāto izdevumu kopsumma, tiek samazināts par gandrīz 10%, tam var būt milzīga ietekme uz ekonomiku, padarot atveseļošanos grūtāku. Varbūt vienkāršāk ir teikt, ka recesiju izraisa preču, pakalpojumu un investīciju izdevumu samazinājums, taču tas, kas liek privātajam un publiskajam sektoram mainīt savus tērēšanas paradumus, ne vienmēr ir nemainīgs.
Daži finanšu eksperti norāda, ka lejupslīdes cēloņi vienmēr ir paaugstinātas cenas. Cenām pieaugot, cilvēki nevar tērēt tik daudz, un viņi sāk plānot budžetu un tērēt mazāk nekā parasti. Šāds scenārijs nozīmē, ka no paaugstinātajām cenām neviens īsti negūst peļņu un drīz uzņēmumi zaudē naudu. Tas liek viņiem rīkoties, piemēram, tērēt mazāk un atlaist darbiniekus. Tā kā naudu pelna mazāk cilvēku, tēriņi turpina samazināties. Šis cikls nemainās, kamēr nenotiek darba vietu pieaugums vai valdības un uzņēmumu izdevumi atkal sāk palielināties.
Šis recesijas cēloņu izklāsts neizskaidro sākotnējo izdevumu vai inflācijas kritumu un to, kāpēc pēkšņi paaugstinās cenas, it īpaši, ja izdevumi ir mazāki. Saprātīgāks skaidrojums par vienu no lejupslīdes cēloņiem ir tas, ka ekonomika piedzīvo zināmu šoku, kas radikāli maina tirgus uztveri. Šāds satricinājums varētu ietvert tādas lietas kā fizisks uzbrukums valstij, kā tas notika 9. septembrī ASV, strauja nozares sabrukšana, kā tas notika 11. gadu vietnes dot.com sabrukuma laikā, vai finanšu tirgu sabrukums, piemēram, mājokļu tirgus un akciju tirgus 1990. gadu vidū.
Kad šie “šoki” notiek, tie dramatiski ietekmē izdevumus vairākos līmeņos. Cilvēki, kuriem ASV mājokļu krīzes laikā draudēja atņemšana uz savām mājām, nevarēja tērēt tik daudz, un drošības cilvēku un investīciju firmu trūkums, ko juta, investējot nekustamajā īpašumā un akciju tirgū, vēl vairāk samazināja IKP. Citi faktori, piemēram, vairums cilvēku nespēja saņemt aizdevumus mājokļa kapitālam vai hipotēkas kapitāla aizdevumiem, apgrūtināja viņu spēju tērēt ar kredītu. Kā jau ierasts, tēriņu kritums izraisīja cenu pieaugumu vai inflāciju, jo tirgotāji un pakalpojumu sniedzēji mēģināja atgūt savus zaudējumus, ko radīja samazinātie patērētāju un investoru tēriņi, proti, cilvēki pirka vēl mazāk, tādējādi samazinot IKP vēl vairāk.
Neatkarīgi no tā, kādi ir recesijas cēloņi atsevišķi, ir skaidrs, ka jo vairāk sektoru tā skar, jo grūtāk ir atgūties. Ja recesija turpināsies ilgāk par dažiem ceturkšņiem un IKP samazināsies vairāk, tā var kļūt par depresiju. Šādā gadījumā pilnīgai atveseļošanai var paiet mēneši vai gadi, un dažreiz atkopšanai izmantotie elementi problēmu pilnībā neatrisina. Termins bezdarba atveseļošanās bieži tiek lietots, lai apspriestu recesiju vai depresiju, kas beidzas, cilvēkus neatgriežot darbā.
SmartAsset.