Katoļu baznīca laulību uzskata par derību uz mūžu, tāpēc šķiršanās un atkārtotas laulības netiek uztvertas vieglprātīgi. Tomēr baznīca atzīst, ka dažas laulības nevarēja darboties dažādu iemeslu dēļ, kas pārsniedz nesamierināmas atšķirības. Anulēšanas iemesli ir balstīti uz to, kas notika kāzu laikā, nevis vēlāk laulībā. Tās svārstās no krāpšanas un maldināšanas līdz viena vai abu cilvēku psiholoģiskai vai garīgai nespējai. Katoļu baznīcā var tikt atcelti arī citi jautājumi, piemēram, divkārība, ārējs spiediens stāties laulībā vai atteikšanās noslēgt laulību.
Daudzi laulības atcelšanas iemesli ir saistīti ar viena vai abu laulības personu meliem. Piemēram, melošana par to, vai persona vēlas vai var dzemdēt bērnus, ir viens no iemesliem anulēšanai, ļaujot maldinātajai personai atkārtoti apprecēties ar kādu, kuram ir līdzīgi uzskati par pēcnācēju radīšanu. Meli par juridiskiem jautājumiem, piemēram, agrāk sodītiem noziegumiem, iepriekšējām laulībām un atkarībām no narkotikām, arī var ietekmēt lēmumu par anulēšanu. Visbeidzot, kāds, kurš iesniedz pieteikumu par atzīšanu par neesošu, jo laulātais melojis par savu seksuālo izvēli vai nodomu būt uzticīgam, visticamāk, veiksmīgi panāks laulības atzīšanu par spēkā neesošu katoļu baznīcā.
Ja tiek atklāts, ka laulība tika noslēgta bez pienācīgas spējas izprast saistības, to var anulēt. Tas nozīmē, ka kāds, kurš ir pārāk jauns, nenobriedis vai ar garīgiem traucējumiem, lai pilnībā saprastu, kas no viņiem tiek gaidīts, var anulēt laulību. Protams, tas kaut kādā veidā ir jāpierāda, jo parasti atcelšana tiek piešķirta katrā gadījumā atsevišķi. Citi līdzīgi iemesli laulības atzīšanai par neesošu ir laulības noslēgšana tikai piespiedu kārtā, kas nozīmē, ka viens vai abi cilvēki jutās par pienākumu apprecēties vienam ar otru. Tas var notikt, piemēram, grūtniecības vai organizētas laulības dēļ.
Daži katoļu baznīcas anulēšanas iemesli ir saistīti ar pašas baznīcas kanoniskajām tiesībām, nevis federālajiem vai valsts likumiem. Viens no iemesliem laulības atzīšanai par neesošu, piemēram, ir nepareiza laulības forma, kas nozīmē, ka kāzu ceremonija netika pabeigta saskaņā ar kanoniskajām tiesībām. Baznīcā nav atļauta arī laulība ar vairākām personām vienlaikus jeb divāmība, kā arī laulība ar radinieku vairumā gadījumu. Viens no mazpazīstamajiem laulības atcelšanas iemesliem ir vienas personas atteikšanās noslēgt laulību, jo īpaši tāpēc, ka katoļu baznīca kā vienu no laulības iemesliem uzskata pēcnācējus. Tādējādi ikviens, kurš var pierādīt šo vai citus ar savu laulību saistītos jautājumus, var pieteikties katoļu baznīcā par laulības atzīšanu par neesošu, tiklīdz laulības šķiršana ir galīga.