Molibdēns ir metāls sudraba krāsā ar īpašībām, kas padara to par vienu no visvērtīgākajiem rūpnieciskajiem metāliem. Tas kūst 4,753 grādos pēc Fārenheita (2,623 grādi pēc Celsija) — vienā no augstākajiem jebkura metāla kušanas punktiem, un tam ir spēja izturēt ļoti augstu spiedienu un temperatūru, īpaši nemīkstot vai izplešoties. Šīs īpašības padara molibdēna stiepli noderīgu dažādos produktos, piemēram, automobiļu un lidmašīnu komponentos, elektriskajās vakuumierīcēs, spuldzēs, sildelementos un augstas temperatūras krāsnīs. Molibdēna stiepli var izmantot arī printera adatām un citām printera daļām. Atkarībā no tā, kādam nolūkam molibdēna stieple tiks izmantota, to var izgatavot no tīra molibdēna, no molibdēna un citu materiālu, piemēram, kālija silikāta, maisījuma vai no molibdēna un citu metālu sakausējumiem, piemēram, volframa.
Molibdēna stiepli bieži izmanto, lai izgatavotu detaļas, kas nodrošina konstrukcijas atbalstu pat ļoti augstās temperatūrās. Piemēram, to parasti izmanto dažādām krāsns sastāvdaļām, piemēram, sildelementiem, izvadiem un tinumiem. Tā augstā kušanas temperatūra padara molibdēna stiepli piemērotu specializētām augstas temperatūras krāsnīm ar ūdeņraža vai vakuuma atmosfēru.
Vēl viens izplatīts molibdēna stieples lietojums ir kā spuldžu daļas. Piemēram, to var izmantot no volframa izgatavotu lampu kvēldiega balstu ražošanā, halogēnu spuldžu vadu izgatavošanai un gāzizlādes lampu un cauruļu elektrodu izgatavošanai. Šāda veida vads tiek izmantots arī lidmašīnu vējstiklos, kur tas darbojas kā sildelements, nodrošinot atkausēšanu. Molibdēna stiepli izmanto arī elektronu cauruļu un strāvas cauruļu režģu ražošanā.
Stieples virsma var būt tīra vai pārklāta. Pārklātā stieple ir melnā krāsā, jo tā ir pārklāta ar oksīdiem un smērvielām. Stieples stiepes izturība bieži ir svarīgs apsvērums ražošanā, un tas ietekmē arī stieples izskatu: jo lielāka stiepes izturība, jo mazāk taisna ir stieple.
Molibdēna stieples izmēri parasti ir no 0.001 collas (0.025 mm) diametrā līdz 0.25 collu (6.35 mm) diametrā. Tās lielumu var izmērīt vai nu collās, vai jūdzēs, kur 1 jūdze ir vienāda ar vienu tūkstošdaļu collas. Ļoti plānai stieplei izmēru izsaka noteikta garuma stieples svara veidā, nevis diametrā. Molibdēns pēc izskata ir līdzīgs svinam, un pat savu nosaukumu ieguvis no grieķu vārda, kas apzīmē svinu, molibdoss, jo senos laikos to bieži sajauca ar svinu.