Litotripsija ir medicīniska procedūra, kurā tiek izmantoti triecienviļņi, lai palīdzētu sadalīt lielus nierakmeņus mazākos fragmentos, kas pēc tam var pāriet paši. Šāda veida procedūra nav ideāla ārstēšana ikvienam, un attiecībā uz nierakmeņu litotripsiju ir noteikti plusi un mīnusi. Dažas šāda veida procedūras priekšrocības ir sāpju mazināšana, iespēja izvairīties no invazīvākas ķirurģiskas procedūras un samazināt urīnceļu nosprostošanās vai nieru bojājumu iespējamību. Daži potenciālie nierakmeņu litotripsijas trūkumi ietver iespējamās komplikācijas, piemēram, nieru infekcijas vai nieru bojājumus procedūras dēļ.
Litotripsiju nierakmeņu gadījumā parasti uzskata par lielākiem akmeņiem, jo mazāki akmeņi parasti pāriet paši bez jebkādas medicīniskas iejaukšanās. Lieli akmeņi var izraisīt pastiprinātas sāpes, un dažreiz šīs sāpes var būt pilnīgi nespējīgas. Lielākiem akmeņiem ir arī lielāks risks iestrēgt caurulēs, ko sauc par urīnvadiem, kas ved urīnu no nierēm uz urīnpūsli. Šādā gadījumā var rasties nieru bojājumi. Nierakmeņu litotripsija var būt laba izvēle tiem, kam ir lieli nierakmeņi, īpaši, ja akmeņi izraisa jebkāda veida urīnceļu nosprostojumu.
Citi plusi, apsverot litotripsiju nierakmeņu gadījumā, kas nepāriet paši, ietver iespēju izvairīties no invazīvākas operācijas un samazināt sāpes. Ja akmeņi nevar pāriet paši no sevis vai ir aizsprostojums, vienīgā iespēja parasti ir atklāta operācija, kas var prasīt vairākas dienas slimnīcā un ilgstošu atveseļošanās laiku. Litotripsija reti aizņem vairāk nekā stundu, un atveseļošanās parasti ir salīdzinoši ātra. Kad lieli akmeņi ir sadalīti mazākos gabalos, sāpju mazināšana var būt tūlītēja, vismaz zināmā mērā.
Ir iespējamas litotripsijas komplikācijas nierakmeņu gadījumā, un tās jāņem vērā. Daži fragmenti var iekļūt vienā no urīnceļiem, izraisot urīna aizsprostojumu. Šīs procedūras rezultātā var rasties arī asiņošana un nieru bojājumi. Vēl viens potenciāls mīnuss, izvēloties litotripsiju nierakmeņu ārstēšanai, ir tas, ka ar vienu ārstēšanu bieži vien nepietiek. Pacienti, kuriem ir nieru slimība vai cits veselības stāvoklis, kas izraisa cistu veidošanos nierēs, nav kandidāti šai procedūrai, jo cistas var plīst, potenciāli izraisot ārkārtas medicīnisko situāciju un neatgriezeniskus nieru bojājumus.