Ķīniešu filozofijā pieci elementi — saukti arī par piecām fāzēm vai wu xing — ir koks, ūdens, uguns, zeme un metāls. Šie elementi tiek izmantoti vairākās ķīniešu domas skolās, tostarp fen šui, tradicionālajā filozofijā, astroloģijā, tradicionālajā ķīniešu medicīnā un cīņas mākslā. Filozofi velta savu dzīvi šo elementu un to mijiedarbības izpētei, cerot uzzināt vairāk par sarežģītajām un rūpīgi līdzsvarotajām sistēmām, kas veido Visumu.
Domāšana par šiem elementiem tradicionālajā Rietumu izpratnē var būt mulsinoša, jo ķīniešu skatījums uz tiem ir kā pastāvīgi mainīgas vienības, kas pastāv līdzās cikliskā pārmaiņu un progresa ciklā. Saskaņā ar ķīniešu filozofiju, nelīdzsvarotība šajā ciklā var radīt problēmas. Tādām lietām kā fen šui un tradicionālā ķīniešu medicīna ir paredzēts noteikt elementāru nelīdzsvarotību un novērst vai novērst tās, lai cilvēki būtu laimīgi un veseli.
Koksne ir izaugsmes un radošuma elements, kas saistīts ar pavasari. Tas ir vīrišķīgs elements ar dusmu un depresijas tumšo pusi. Ūdens ir sievišķīgs, plūstošs elements, kas saistīts ar pacietību un klusu spēku, taču tas ar savu spēku var radīt arī bailes. Uguns ir dinamisks, vīrišķīgs elements, kas virzās uz augšu, un tas ir saistīts ar prieku un veiksmi. Kad uguns sabojājas, tas izraisa naidu.
Zeme līdzsvaro sievišķos un vīrišķos elementus ar tieksmi saglabāt, nostiprināties un nostiprināties. Trauksme un nemiers ir saistīti ar zemes nelīdzsvarotību. Metāls, pēdējais elements, ir sievišķīgs, ar sarūkošu enerģiju un spēju vadīt un kontrolēt emocijas. Negatīvā asociācija ar metālu ir skumjas.
Pieci elementi baro viens otru, un tie var arī patērēt viens otru. Rašanās ciklā koks baro uguni, kas pelnu veidā rada zemi, bet zeme nes metālu, kas savāc ūdeni, lai barotu koksni. Patērēšanas vai pārvarēšanas ciklā koka daļas zeme, kas uzsūc ūdeni, dzēšot uguni, lai izkausētu metālu, kas sasmalcina koksni. Kad tie atrodas līdzsvara stāvoklī, enerģijas plūsma starp elementiem ir vienmērīga un cikliska, nevis statiska vai nesaskaņota.
Šie elementi ir tikai neliela daļa no daudz lielāka ideju ietvara ķīniešu filozofijā. Papildus mijiedarbībai savā starpā viņi mijiedarbojas arī ar tādām lietām kā atrašanās vietas, cilvēki, laika periodi, formas un krāsas. Izpratne par ķīniešu filozofijas pilno sarežģītību, kas saistīta ar tādām lietām kā astronomija, tai chi vai akupunktūra, parasti ir atstāta ekspertu ziņā, lai gan jūs varat dzirdēt cilvēkus gadījuma rakstura piezīmi “tā un tā ir daudz koka”. šim elementam un ar to saistītajām iezīmēm.