Tranzistora aizstāšana bieži ir nepieciešama, ja nav pieejams konkrēts tranzistors, kas nepieciešams elektronikas dizainā. Mēģinot aizstāt tranzistoru, rūpīgi jāsalīdzina tranzistoru darbības un fiziskās īpašības. Atkarībā no oriģinālā tranzistora pielietojuma un veida galvenās bažas rada aizvietotāja spriegums, jauda, strāva, pārslēgšanas ātrums un pastiprinājuma raksturlielumi. Citas jomas, kas arī var būt svarīgas, ietver tranzistoru vadu atrašanās vietas un montāžas iespējas.
Pirmais faktors, kas jāņem vērā, aizstājot tranzistoru, ir tranzistoru lādiņš. Tranzistors, kuram ir pozitīvs-negatīvs-pozitīvs lādiņš (PNP), jāaizstāj ar PNP tipa tranzistoru. Tāpat negatīvs-pozitīvs-negatīvs (NPN) tranzistors ir jāaizstāj ar NPN tranzistoru.
Visiem tranzistoriem jāspēj izkliedēt noteiktu jaudas daudzumu, lai gan tas, cik daudz jaudas atšķiras katrā lietojumā. Jaudas izkliedes raksturlielumi parasti tiek norādīti vatos vai milivatos. Aizvietotājam tranzistoram jāspēj izkliedēt vismaz tādu pašu jaudas daudzumu kā oriģinālam. Lielākas jaudas tranzistors ir piemērots, ja tranzistora jauda ietver visu oriģināla diapazonu.
Veicot tranzistora aizstāšanu, ir jāatbilst sākotnējā tranzistora spriegumam. Mērot voltos vai milivoltos, tranzistora spriegumi var atšķirties, tāpat kā spriegums, kas piemērots dažādām tranzistora sastāvdaļām. Spriegums var mainīties arī atkarībā no tranzistora pielietojuma. Aizstājējam tranzistoram ir jāatbilst vai jāpārsniedz visas šīs oriģināla īpašības.
Darbības strāvai, ko mēra ampēros vai miliampēros, jābūt salīdzināmai starp sākotnējo tranzistoru un tā aizstāšanu. Abiem tranzistoriem jābūt arī līdzīgām minimālajām un maksimālajām strāvas pārnešanas iespējām. Dažiem tranzistoriem ir minimālā un maksimālā strāvas pārnešanas spēja pie dažādiem spriegumiem. Arī tiem jābūt salīdzināmiem.
Ja tranzistoru izmanto komutācijas lietojumprogrammā, ātrumam, ar kādu sākotnējais tranzistors pārslēdzas, ir jābūt identiskam aizstājējā. Pārāk lēna vai ātra pārslēgšana var radīt problēmas citiem ķēdes komponentiem. Dažiem tranzistoriem ir arī īpašs spriegums lietojumprogrammu pārslēgšanai, kam jāatbilst.
Tranzistora aizstāšana pastiprināšanas lietojumprogrammām var būt sarežģīta. Nomaiņai jābūt tādai pašai sprieguma, strāvas un signāla-trokšņa attiecībai kā oriģinālam. Turklāt dažāda veida ieejas var izraisīt dažāda veida izejas dažādos tranzistoros. Visiem šiem parametriem ir jābūt identiskiem, lai aizstājējs darbotos tikpat labi kā sākotnējais tranzistors.
Citi apsvērumi par tranzistoru aizstāšanu ir saistīti ar tranzistoru fiziskajām īpašībām. Vai nu tiem ir jābūt identiskiem kolektora, emitera un bāzes orientācijas virzieniem, vai arī jābūt pietiekami daudz vietas, lai pārvietotu aizstājēja vadus, nesavienojot tos kopā. Ir arī jābūt pietiekami daudz fiziskas vietas, lai aizstājējs ietilptu shēmas platē. Visbeidzot, daži tranzistori tiek piestiprināti ar skrūvi vai mazu skrūvi. Tie jāaizstāj ar identiski montējamiem tranzistoriem.