Bērnu kurlumam ir daudz iemeslu. Starp tiem ir priekšlaicīgas dzemdības un vīrusi, ar kuriem mazulis var tikt pakļauts mātes vēderā. Ausu infekcijas var izraisīt gan īslaicīgu, gan pastāvīgu dzirdes zudumu. Gēni, kas nodoti no vecākiem bērnam, var izraisīt kurlumu arī bērniem. Turklāt kurlums bērniem var attīstīties Dauna sindroma un citu apstākļu dēļ, kas attīstās gēnu anomāliju dēļ.
Varbūt pārsteidzoši, ka priekšlaicīgas dzemdības ir viens no bērnu kurluma cēloņiem. Kad bērns piedzimst pirms astoņiem grūtniecības mēnešiem, viņa dzirdes sistēma, visticamāk, būs mazāk izveidota un nobriedusi, nekā tad, ja viņš piedzimst pēc pilnas grūtniecības. Tas var palielināt bērna dzirdes zuduma risku pirmajos dzīves gados. Turklāt pētījumi ir parādījuši, ka priekšlaicīgi dzimuša bērna ausis ir neaizsargātākas nekā mazuļa ausis, kas dzimuši pilnā vecumā.
Dažreiz bērnu kurluma cēlonis ir vīrusa iedarbība pirms bērna piedzimšanas. Piemēram, ja sieviete grūtniecības laikā inficējas ar vīrusu, ko sauc par citomegalovīrusu, viņas mazulis, visticamāk, piedzims ar dzirdes traucējumiem. Šis vīruss var izraisīt arī citas nopietnas problēmas jaunattīstības mazulim. Piemēram, tas var arī izraisīt bērna piedzimšanu ar garīgu kavēšanos vai aklumu. Tas var arī izraisīt vai veicināt cerebrālās triekas attīstību.
Ausu infekcijas ir arī viens no biežākajiem bērnu kurluma cēloņiem. Daudziem bērniem rodas ausu infekcijas, neciešot ievērojamu dzirdes zudumu, taču šīs infekcijas rada reālu risku. Bērnam, kuram neregulāri attīstās ausu infekcijas, ausī var būt šķidruma uzkrāšanās, kas izraisa īslaicīgu dzirdes zudumu. Tomēr, ja bērns piedzīvo daudzas ausu infekcijas, viņa izredzes attīstīt pastāvīgu dzirdes zudumu palielinās.
Ģenētiskie faktori ir arī viens no bērnu dzirdes zuduma cēloņiem. Piemēram, ja vecākiem ir dzirdes zuduma gēns, arī bērnam var būt lielāka iespēja piedzīvot dzirdes zudumu. Ja abiem vecākiem ir dzirdes zuduma gēni, kurlums ir vēl lielāka iespēja. Interesanti, ka dažreiz gēni izpaužas tikai dažos vecāku pēcnācējos, un daži ģenētiskā dzirdes zuduma veidi tiek nodoti tikai noteikta dzimuma bērniem.
Dažreiz gēnu anomālijas, kas nav tieši saistītas ar dzirdes zudumu, var veicināt bērnu dzirdes zudumu. Piemēram, Dauna sindroms, ko izraisa hromosomu anomālija, var izraisīt vai veicināt bērnu kurlumu. Tāpat tādi apstākļi kā Alporta un Ašera sindroms, kas ir ģenētiski sindromi, var izraisīt kurlu bērniem.