Hiperpigmentāciju, kurā uz ādas parādās tumši plankumi, var izraisīt plašs lietu spektrs. Kad parādās hiperpigmentācija, tā ir jāpārbauda dermatologam, kurš var noteikt, vai tumšie plankumi ir fokusēti vai izkliedēti, un kurš var sākt pētīt cēloņus. Daži hiperpigmentācijas cēloņi ir labdabīgi un nerada bažas, savukārt citi ir nopietnāki. Piemēram, melanoma ir vēzis, kas izpaužas kā tumši plankumi uz ādas, savukārt vasaras raibumus izraisa labdabīga melanocītu aktivitāte, kas veido tumšo pigmentu.
Daži iedzimti vai hromosomu stāvokļi var izraisīt hiperpigmentāciju. Piemēram, dažas trisomijas formas, kurās cilvēki manto trīs hromosomas, nevis pāri, var izraisīt tumšus plankumus uz ādas. Tāpat dzimumzīmes ir vēl viena hiperpigmentācijas forma neatkarīgi no tā, vai tās izpaužas kā portvīna traipi vai stārķa kodumi. Dažiem cilvēkiem ir arī dabiska uzņēmība pret vasaras raibumiem, un tādā gadījumā saules iedarbība izraisīs vasaras raibumu parādīšanos.
Daži saindēšanās veidi ir arī iespējamie cēloņi. Toksīnu iedarbības rezultātā ādā vai nagos var rasties hiperpigmentācija neatkarīgi no tā, vai toksīni tiek uzņemti vai lietoti lokāli. Vēl viens iemesls ir akūts stāvoklis, piemēram, Adisona slimība, hipertireoze, hemohromatoze vai neirofibromatoze. Vēl viens no izplatītākajiem hiperpigmentācijas cēloņiem ir grūtniecība. Daudzām grūtniecēm uz vēdera veidojas izteikta tumša līnija, un grūtniecēm var rasties arī melasma, kurā uz sejas parādās tumši plankumi.
Saules iedarbība ir arī hiperpigmentācijas cēlonis. Viegla saules iedarbība var izraisīt vasaras raibumu parādīšanos, taču cilvēkiem var rasties arī bīstamākas hiperpigmentācijas formas, piemēram, plankumi, kas var izraisīt melanomu, vai faktiski vēža plankumi. Ar vecumu saistītie aknu plankumi ir saules iedarbības izraisītas hiperpigmentācijas piemērs. Dažas zāles izraisa arī hiperpigmentāciju, jo zāles vai nu palielina jutību pret saules gaismu, vai rada plankumus ādā.
Pirmais solis hiperpigmentācijas ārstēšanā ir pilnīga zīmju izpēte un iespējamo cēloņu izpēte. Dažos gadījumos ārsts var ieteikt vienkāršu dermabrāziju, lai noņemtu tumšos plankumus, ja tie ir estētiski nevēlami, bet labdabīgi. Ja hiperpigmentāciju izraisa kāda pamatproblēma, neatkarīgi no tā, vai tā ir toksīnu iedarbība vai akūta slimība, šim stāvoklim var nodrošināt ārstēšanu, lai noskaidrotu, vai hiperpigmentācija izzūd. Ja hiperpigmentācijas cēloņi ir ļaundabīgi, piemēram, melanomas gadījumā, būs jāveic agresīvāki pasākumi, lai ārstētu pašu hiperpigmentāciju.