Krīta periods ir trešais no trim mezozoja laikmeta periodiem, kas ir sarežģītas daudzšūnu dzīves “vidējais laikmets” uz Zemes. Krīta periods ilga no juras perioda beigām, apmēram pirms 145 miljoniem gadu, līdz aptuveni 65 miljoniem gadu, kad krīta un terciāra izzušanas notikums iznīcināja lielāko daļu dinozauru. Mūsdienu putnu senči ir dinozauri, kas izdzīvoja.
Krīta periods bija ārkārtīgi svarīgs periods dzīvībai uz Zemes. Dinozauru daudzveidība un izmēri bija pašā augstumā. Arī kukaiņi sāka dažādot. Attīstījās maniraptora klade, pārejas klade starp dinozauriem un putniem. Pterozauri turpināja valdīt pār debesīm, specializējoties ekoloģiskā nišā, kas līdzinās mūsdienu putniem vairāk nekā 150 miljonus gadu.
Krīta okeānos sāka dominēt pleziozauri un pliozauri, kā tas bija lielākajā daļā mezozoja laikmeta. Bet līdz krīta perioda vidum tie sāka sarukt, un mūsdienu haizivis, rajas un dažas zivju sugas kļūst arvien izplatītākas. Krīta perioda beigās mozauri, kas līdzinās čūskas un ķirzakas krustojumam, kas prata peldēt, bija lielākais jūras plēsējs. Lielākais no tiem izauga līdz 17 m.
Krīta perioda sākumā bija vēss periods, turpinājums tendencei, kas notika visā juras laikmetā. Temperatūra tajā brīdī joprojām bija karstāka nekā šodien, bet līdzīgāka nekā lielākajā daļā citu mezozoja klimatu. Līdz krīta perioda vidum vulkāniskā aktivitāte pastiprinājās, izmetot gaisā oglekļa dioksīdu un atkal paaugstinot temperatūru. Okeānos paplašinājās milzīgas grēdas, kuras no apakšas piepildīja mantijas slāņi, radot plašas, seklas jūras.
Sakarā ar lēno temperatūras gradientu no ekvatora līdz poliem pasaules okeānos bija mazāk uzplūdes, padarot tos ievērojami siltākus un stagnējošākus nekā mūsdienās. Ģeoloģiski īsos laika periodos tropu okeāni var būt sasnieguši pat 42 °C (107 °F) temperatūru, vidēji 37 °C (98.6 °F). Krīta perioda beigās jūras līmenis pazeminājās nekā jebkurā iepriekšējā reizē mezozoja periodā.
The Cretaceous was the golden age of giant sauropods, including Brachiosaurus, Seismosaurus, and Supersaurus. The longest among these were 40 meters (130 ft), in length, weighing 100 tons or so, with a possible species, Bruhathkayosaurus, reaching as much as 240 tons. At such sizes, they would have approached the maximum weight a terrestrial animal can be and still support its own weight.
Krīta periodu noslēdza milzu meteors. Par to liecina irīdija nogulsnes visā pasaulē. Iridijs ir ļoti reti sastopams Zemes garozā, bet daudz komētās un asteroīdos.