Nelikumīgas nāves darbības noilguma termiņš atšķiras atkarībā no tā, kurā Amerikas Savienoto Valstu (ASV) štatā iestājusies nāve, un tas var būt no sešiem mēnešiem līdz trim gadiem. Papildus vispārējam noilgumam attiecībā uz prasības pieteikšanu par nelikumīgu nāvi, dažiem statūtiem ir noteikti arī noteikti ierobežojumi un izņēmumi attiecībā uz konkrētām situācijām. Parasti ir jāsazinās ar advokātu valstī, kurā notikusi nelikumīgā nāve, un visas darbības ir jāiesniedz pēc iespējas ātrāk, lai izvairītos no iespējas uzsākt tiesvedību.
ASV nelikumīga nāves prasība ir civillieta, kurā nogalinātas vai kādas citas personas rīcības dēļ mirušas personas atsevišķi ģimenes locekļi iesūdz personu par zaudējumu atlīdzināšanu nāves dēļ. Atšķirībā no krimināllietas par slepkavību vai slepkavību, nelikumīga nāves darbība ir jāpierāda tikai ar “pierādījumu pārsvaru”, nevis “ārpus pamatotām šaubām”. Tas nozīmē, ka var rasties situācijas, kad persona tiek atzīta par nevainīgu noziedzīgā darbībā, bet tiek notiesāta civiltiesā par tādu pašu nodarījumu. Tomēr daži štati ir pieņēmuši likumus, kas nosaka, ka personai jābūt notiesātai par noziedzīgu nodarījumu, pirms pret viņu var ierosināt nelikumīgu nāvi.
Faktiskais noilguma termiņš nelikumīgai nāves darbībai, kas ir laika periods, kurā prasība ir jāiesniedz, dažādās valstīs ir atšķirīgs un var mainīties atkarībā no situācijas. Piemēram, Arizona, Kalifornija un Alabama pieprasa, lai nelikumīga nāves prasība ir jāiesniedz divu gadu laikā pēc personas nāves datuma. Tomēr Kalifornijā ir izņēmums attiecībā uz nāvi, ko izraisa azbesta iedarbība. Šādu nāves gadījumu noilguma termiņš ir viens gads no nāves brīža vai viens gads no brīža, kad prasītājs uzzināja, ka nāves cēlonis ir azbests, atkarībā no tā, kurš datums ir vēlāks.
Šāda veida izņēmums tiek saukts par “atklāšanas noteikumu”, un tas ļauj pagarināt noilguma termiņu situācijās, kad nebija uzreiz zināmas pilnīgas zināšanas par nelikumīgas nāves cēloni. Vašingtonas štatā nelikumīgas nāves noilgums ir trīs gadi, bet Kolorādo – divi gadi no nāves datuma. Tomēr Kolorādo ir izņēmums attiecībā uz nāvi, ko izraisījusi mehāniskā transportlīdzekļa lietošana, kas pagarina noilgumu līdz trim gadiem. Šie dažādie izņēmumi, papildinājumi un “atklāšanas noteikumi” var apgrūtināt pilnīgas izpratnes par konkrētas valsts noilguma noteikšanu, un ikvienam, kas vēlas iesniegt prasību par nelikumīgu nāvi, nekavējoties jākonsultējas ar juristu.