Cilvēki alkst pēc uzmanības dažādu iemeslu dēļ, tostarp normālas emocionālās attīstības, zemas pašcieņas un dažos ārkārtējos gadījumos personības traucējumu dēļ. Emocionāli, sociāli un fiziski iemesli parasti ir aiz bērna uzvedības, kas prasa uzmanību. Normālas emocionālās attīstības nošķiršana no uzmanības deficīta traucējumiem ir faktors dažiem bērniem. Cilvēki, kas nodarbojas ar pašcieņas problēmām, dažreiz iesaistās uzmanības meklēšanā, lai justos labāk par sevi. Būtiska uzmanības nepieciešamība pastāv arī cilvēkiem, kuriem ir noteikti personības traucējumi.
Bērni bieži alkst pēc uzmanības, attīstoties emocionāli, fiziski un sociāli. Bērns, kurš meklē uzmanību, var uztraukties, ka viņu nemīl vai nemīl, mērķtiecīgi piesaistot uzmanību, lai iegūtu vecāku apstiprinājumu. Maza bērna raudāšanas vai sūdzību pamatā bieži vien ir fiziskas problēmas, piemēram, izsalkums, slāpes vai nogurums. Bērns var arī alkt pēc lielākas uzmanības, kad jūtas bailīgi vai mēģina jaunas lietas. Daži bērni pieprasa uzmanību sociālajās situācijās, piemēram, skolā vai rotaļu laukumā, lai justos piederīgi un svarīgi citiem.
Liela uzmanības nepieciešamība pastāv arī dažiem bērniem, kuri atrodas sarežģītos apstākļos. Izaicinošs vai satraucošs notikums bērna dzīvē, piemēram, vecāka nāve vai ieiešana jaunā skolā, var palielināt vajadzību. Pārmērīga uzmanības meklēšana bērniem, piemēram, pastāvīga nepaklausība vai dumpīga uzvedība, var rasties dažādu problēmu dēļ, sākot no nedrošības līdz uzmanības deficīta traucējumiem. Lai apmierinātu viņu vajadzības, ir svarīgi saprast, kāpēc bērni alkst pēc uzmanības. Pārmērīga uzmanības meklēšana parasti ir ārstējama ar psihoterapiju, savukārt uzmanības deficīta traucējumiem var būt nepieciešama medicīniska iejaukšanās.
Daži pieaugušie, kuriem ir emocionālas un sociālas problēmas, arī vēlas pievērst uzmanību. Nepārtrauktas nepilnības vai nedrošības sajūtas pieaugušajiem dažreiz rodas nestabilas vai ļaunprātīgas bērnības dēļ. Piemēram, persona, kurai ir zems pašvērtējums, sociālo noraidījumu var interpretēt kā personīgās vērtības trūkumu. Uzmanības meklēšana šajās situācijās bieži vien ir saistīta ar mēģinājumiem justies labāk, izsaucot uzslavas vai prasot citiem cilvēkiem laiku un uzmanību. Uzvedības var būt dažādas, sākot no atzinības iegūšanas pozitīvā veidā, piemēram, kalpojot kopienā, līdz negatīvām stratēģijām, piemēram, melošanu, lai iegūtu līdzjūtību.
Cilvēki, kuriem ir noteikti personības traucējumi, arī alkst uzmanību. Piemēram, histrionisku personības traucējumu raksturo pārmērīga uzmanības meklēšana. Cilvēki, kuriem ir šis traucējums, bieži ignorē sociālās normas un neatlaidīgi meklē uzmanību, jūtoties neērti, kad to nesaņem. Būt redzamam un pievērst sev uzmanību bieži vien tiek panākta pārspīlēta runa, sakāpinātas emocijas, provokatīvas darbības un/vai izmaiņas fiziskajā izskatā.