Kredītkartēm, kā arī daudzām identitātes kartēm un piekļuves kartēm, otrā pusē ir magnētiska josla, kas satur informāciju par karti un kartes turētāju. Ja šī sloksne tiek atmagnetizēta, karte kļūs nederīga karšu lasītājā neatkarīgi no tā, vai tā ir vai nav derīga. Vairāki priekšmeti ikdienas dzīvē var demagnetizēt kredītkarti, taču, ja ar to rīkojaties uzmanīgi, tam nevajadzētu notikt. Cilvēkiem, kuriem ir kartes, kas vairs nedarbojas, tās jāaizstāj ar kartes izsniedzēju.
Kad cilvēks velk vai ievieto magnetizētu karti lasītājā, lasītājs uztver datus no sīkajām dzelzs daļiņām magnētiskajā joslā. Informācija ir ietverta binārā formā: katra daļiņa izlīdzinās gar ziemeļu/dienvidu asi ar dažām daļām uz augšu un citām uz leju. Kredītkartē joslā ir tādi dati kā kartes īpašnieka vārds, konta numurs, derīguma termiņš, PIN kods, lai piekļūtu kartei, drošības kods, valsts, kurā tā tika izdota, un citi šādi dati. Kad karti ievelk terminālī, šī informācija tiek apmainīta ar centrālo serveri, kas autorizē darījumu atkarībā no pieejamā atlikuma un no tā, vai ir vai nav ziņots par kartes nozagšanu.
Tā kā informācija datu joslā ir magnētiska, tā ir jutīga pret jebko citu, kas ir magnētisks, jo, nonākot saskarē ar magnētisko lauku, informācija tiks izdzēsta, pārkārtojot dzelzs daļiņas. Parasti atmagnetizēšanas vainīgie ir spilventiņi, ko izmanto drošības ierīču deaktivizēšanai jaunās grāmatās, kompaktdiskos un filmās; dažas drošības pārbaudes iekārtas; un pat mazi magnēti, piemēram, tie, kas tiek izmantoti ledusskapī. Skaļruņi, daži mobilie tālruņi un magnētiskās aizdares uz makiem un makiem var arī demagnetizēt kredītkarti, un kartes, piemēram, tranzīta kartes, ko izmanto daudzās metro sistēmās, ir vēl jutīgākas pret šo problēmu. Ir zināms, ka dažas kredītkartes izdzēš arī spēcīgi elektriskie lādiņi, kas, iespējams, var mainīt dzelzs daļiņu polaritāti.
Ja darbinieks nevar palaist karti, jo tā ir demagnetizēta, tas var liecināt, ka karte ir viltota vai nozagta. Šī iemesla dēļ daudzi kredītkaršu uzņēmumi var pieprasīt, lai ierēdnis piezvana uz kartes autorizāciju, lai pārliecinātos, ka ar kontu nav problēmu. Ja tas notiek ar pircēju, viņam vai viņai nevajadzētu to uztvert personīgi; Patērētājs var vienkārši pēc iespējas ātrāk iesniegt pieprasījumu jaunas kartes saņemšanai un droši glabāt jauno karti makā un tālu no magnētiskiem materiāliem. Cilvēki var arī izmantot atmagnetizāciju savā labā, atbrīvojoties no kredītkartēm, kurām beidzies derīguma termiņš, jo, ja karte tiek atmagnetizēta, zaglis nevar iegūt šo kodēto informāciju un izmantot to, lai nozagtu personas identitāti.