Ir dažas dabas skaņas, kas ir kairinošākas par nagiem uz tāfeles, izņemot, iespējams, putuplasta krūzes, kas beržas kopā, čīkstošas durvju eņģes vai zobārsta urbis. Šķiet, ka nagu skaņu atšķir no citiem kairinātājiem, ir tās šķietamā universālums. Tikai daži cilvēki, kas dzīvo uz planētas, var izvairīties no saraušanās agonijā, kad sākas augstais skrāpēšanas troksnis, un visi jūt atvieglojumu, kad pasākums ir beidzies. Neviens nevar zinātniski droši pateikt, kāpēc skaņa ir tik neticami kairinoša, taču ir vairākas interesantas teorijas.
Daži uzskata, ka skaņa ir līdzīga dzīvnieka skaļajai čīkstoņai, kas norāda uz briesmām pārējai tā grupai. Piemēram, ir zināms, ka makaka pērtiķi izstaro brīdinājuma troksni, kura augstums un ilgums ir tāds pats kā šausmīgie nagi uz tāfeles skaņas. Ir ierosināts, ka cilvēki uz skaņu reaģē instinktīvi, radot reakciju “cīnies vai bēgt”.
Vēl viena teorija apgalvo, ka nagu skaņa uz tāfeles ir līdzīga akmeņu skrāpēšanai pret zobiem. Skrāpēšanas trokšņi ir īpaši kairinoši, jo tie atgādina par sāpīgiem zobārstniecības gadījumiem vai nepatīkamu sajūtu, iekožot akmens vai metāla gabalā. Skrāpējošo skaņu rada pirkstu nagi, kas slīd pret tāfeles raupjo virsmu un satver to. Eksperimenti, kas veikti, skrāpējot dārza instrumentu pret tāfeli, parādīja, ka trokšņa zemākās frekvences ir īpaši apgrūtinošas.
Līdzīgā veidā daži ir izteikuši teoriju, ka tā nav skaņa, tā ir pati darbība. Ikviens, kurš kādreiz ir skrāpis savus nagus pret tāfeli, visticamāk, neaizmirsīs šo pieredzi. Pirkstu galiem velkot pa tāfeles raupjo virsmu, tiek stimulēti vairāki nervu gali, un tas ne vienmēr ir labs. Kad cilvēki dzird skaņu, ļoti iespējams, ka viņiem būs simpātiska reakcija un viņi identificēsies ar nepatīkamajām sajūtām, kas pavada skaņu.
Dažreiz tas ir jautājums par harmoniju pret disharmoniju, dzirdīgi runājot. Daudzi cilvēki ir ļoti jutīgi pret toņa vai frekvences izmaiņām. Piemēram, ģitāra ar neregulāru stīgu var izjaukt visu priekšnesumu. Vietējo televīzijas staciju ģenerētie uzmanības signāli bieži vien kāda iemesla dēļ ir kairinoši. Avārijas signāls ir atslēgts, lai izceltos no parastajiem fona trokšņiem. Visticamāk, kairinājuma un neregulāras harmonikas rada skaņa, ko rada nagi uz tāfeles. Šajā čīkstošajā, abrazīvā skaņā vienkārši nav nekā harmoniska, tāpēc mēs reaģējam spēcīgi, kad esam spiesti to dzirdēt.