Ir vairākas dažādas teorijas par to, kā Ņujorka ieguva segvārdu “Lielais ābols”, un katra no tām ir zināma patiesības daļa. Šķiet, ka pilsētas amatpersonas šo vārdu oficiāli pieņēma tikai 1971. gadā, lai gan daudzi iedzīvotāji un apmeklētāji bija lietojuši segvārdu kopš 1920. gadsimta 1971. gadiem. XNUMX. gada kampaņā, lai popularizētu Ņujorku kā Lielo ābolu, brīvprātīgie izdalīja īstus ābolus garāmejošajiem tūristiem. Ar šīs reklāmas palīdzību pilsēta cerēja radīt pozitīvāku priekšstatu par Ņujorku un visu, ko tā piedāvā kā vienu no pasaules lielākajām pilsētām.
Tiek uzskatīts, ka pirmā atsauce uz Ņujorku ar šo nosaukumu parādījās 1909. gadā. Vīrietis vārdā Mārtins Veifarers esot kritizējis nesamērīgo naudas summu, ko Ņujorka ik gadu saņem.
Viņš salīdzināja valsts ekonomiku ar koku ar daudzām saknēm, bet “lielais ābols” (Ņujorkas pilsēta) saņēma lielāko daļu “sulas”. Ļoti iespējams, ka Ņujorkas iedzīvotāji šo kritisko atsauci ir uztvēruši kā pilsoniskā lepnuma avotu. Dzīvot pilsētā nozīmēja baudīt spēcīgas ekonomikas priekšrocības.
Ir arī ļoti populāra teorija, kas saistīta ar Ņujorkas sporta rakstnieku Džonu J. Ficdžeraldu, kurš 1920. gadsimta 1920. gados rakstīja galvenokārt par zirgu skriešanās sacīkstēm. Tiek uzskatīts, ka zirgu skriešanās sacīkstes, kas notika trasēs ap Ņujorku, tika sauktas par āboliem, iespējams, atsaucoties uz uzvarētājiem piešķirtajām balvām. Ficdžeralds XNUMX. gadā devās ceļojumā uz stalli Ņūorleānā, lai it kā pārdotu vienu no saviem zirgiem. Ficdžeralds, atrodoties tur, runāja ar vairākiem žokejiem, un viņi visi Ņujorkas zirgu skriešanās sacīkšu ainu dēvēja par “Lielo ābolu”. Ficdžeralds savu parasto laikrakstu sleju vēlāk nosauca par “Piezīmes no Lielā ābola apkārtnes”, visticamāk, iedvesmojoties no Ņūorleānas žokeju vārdiem.
Vēl viena populāra, bet lielākoties nepamatota teorija koncentrējas visā džeza mūzikas pasaulē. Mūziķi džeza laikmetā tika dēvēti par “āboliem” tikai sev zināmu iemeslu dēļ. Līdz 1920. gadsimta XNUMX. gadiem Ņujorka bija kļuvusi par vienu no džeza mūzikas pirmizrādes pilsētām, tāpēc tā kļuva par daudzu strādājošu džeza mūziķu galamērķi. Mūziķa galvenais koncerts bija spēlēt “Big Apple”, kas nozīmē naktsklubu Ņujorkā. Ņujorka kļuva par galamērķi arī citiem izklaidētājiem, kas varētu izskaidrot, kāpēc segvārds kļuva tik populārs.