Kož tikai odu mātītes, lai gan visi odi dzīvo no cukura, kas atrodams augu nektārā, nevis no asinīm. Moskītu mātītes kož, lai no asinīm iegūtu nepieciešamos proteīnus, lai varētu ražot olas. Olbaltumvielas cilvēku un dzīvnieku asinīs ir nepieciešamas, lai moskītu mātīte ražotu auglīgas oliņas; Tā kā tēviņi nespēj ražot olas, viņiem nav vajadzīgas asinis. Mātītēm ir nepieciešama jauna asins “maltīte” katrai ligzdai, ko tās izdēj, un vienā ēdienreizē saražo aptuveni 250 olas.
Kā odi atrod asins avotus
Odi ir attīstījušies 30 miljonus gadu un ir attīstījuši iespaidīgu maņu receptoru klāstu. Viņiem ir ķīmiskie, vizuālie un siltuma sensori, kas visi ir paredzēti, lai neitralizētu asins avotu.
Ķīmiskie sensorie receptori atrodas uz antenām, kas ļauj odi noteikt oglekļa dioksīdu. Visi zīdītāji izdala oglekļa dioksīdu, arī cilvēki; gāzes izdalās caur ādu un tiek izelpotas ar katru elpas vilcienu. Moskīts var pamanīt šo smaržu no 100 pēdu (30 metru) attāluma.
Kā odi kož
Moskītu mātītēm, atšķirībā no tēviņiem, ir proboscis, kas ir gara, tieva, adatai līdzīga šļirce, kas atrodas pie mutes. Šī šļirce ļauj odu mātītei caurdurt savu upuri un piepildīt viņas vēderu ar upura asinīm. Tajā pašā laikā, kad odi kož, tie injicē nelielu daudzumu siekalu, kas atšķaida ienākošās asinis, lai tās nesarecētu šaurajā proboscis kanālā.
Kad ods pabeidz barošanu, daļa no tā siekalām paliek brūcē un izraisa imūnsistēmas reakciju, kas bieži izraisa niezi. Veidojas svece, kas pazīstama kā rievojums, un ķermenis sāk darbu, sadalot olbaltumvielas no siekalām. Kodums turpinās niezēt, līdz ķermenis ir sadalījis visus proteīnus, kas parasti ilgst 24 stundas, taču tas var atšķirties atkarībā no personas. Ir zināms, ka dažas iekšķīgi lietojamas zāles, piemēram, Benadryl, un vairākas ādas ziedes, piemēram, kalamīna losjons, palīdz mazināt niezi, ko izraisa moskītu kodumi; Internets piedāvā arī virkni mājas aizsardzības līdzekļu pret moskītu kodumiem.
Kas odi kož
Diemžēl dažus cilvēkus odi sakož biežāk nekā citus. Lai gan zinātnieki vēl nav precīzi noskaidrojuši precīzu iemeslu, kāpēc odi sakož konkrētus cilvēkus, ir daži labi zināmi faktori, kuriem ir nozīme: liela oglekļa dioksīda daudzuma izdalīšanās; valkājot dezodorantu, smaržas, odekolonu vai losjonu; atrodoties ārā krēslas laikā; un valkā tumšas krāsas apģērbu. Kopumā odus piesaista smakas, kas bieži vien nozīmē vairāk odu kodumu.
Kā novērst moskītu kodumus
Odi var pārnēsāt slimības, kuras ar kodumu var pārnest uz cilvēkiem, no kurām dažas ir malārija, encefalīts, Rietumnīlas vīruss, dzeltenais drudzis un tropu drudzis; kukaiņu atbaidīšanas līdzekļi, kas satur aktīvo vielu DEET, samazina iespēju saslimt ar kādu slimību. Repelenti darbojas, sajaucot moskītu ķīmiskos receptorus, lai tie nevarētu noteikt oglekļa dioksīda avotu.
Ja DEET lieto saskaņā ar etiķetes norādījumiem, tas parasti nerada nekādas veselības problēmas; tomēr, ja produkts tiek lietots nepareizi, pastāv iespēja, ka var rasties nopietnas blakusparādības, piemēram, galvassāpes un vājums. Daži veselības aprūpes speciālisti mudina cilvēkus lietot DEET taupīgi, izvairīties no tā lietošanas bērniem un nekad to nelietot zīdaiņiem, jo mazu bērnu un zīdaiņu āda vieglāk absorbē ķīmiskās vielas, kas var izraisīt blakusparādības. DEET repelenti ir ļoti populāri, tos var iegādāties lielākajā daļā aptieku, āra veikalu un internetā.
Moskītu populācijas samazināšana dabiski novērš odu kodumus, un to var izdarīt, neļaujot uzkrāties stāvošam ūdenim: puķupodi, atkritumu vāki un jebkas, kas ir pietiekami dziļš, lai savāktu ūdens peļķi, var būt odu vairošanās vieta. Putnu vanniņas bez strūklakām vai jebkuru citu nepieciešamu stāvošu ūdeni ar šļūteni jāizskalo ik pēc dažām dienām, savukārt zivju dīķos atrastos moskītu kāpurus zivis bieži apēd. Daži ārēji produkti, piemēram, sveces un tiki lāpas, satur arī moskītu atbaidīšanas līdzekli, lai atbaidītu kukaiņus.